Cattedrale di Santa Maria Assunta (Duomo di Volterra)

Volterras Kathedrale wurde 1120 geweiht und seither wiederholt neu gestaltet. Unter einem einzigen stuckierten Dach vereint sie ein Jahrtausend toskanischer Kunst: eine geschnitzte hölzerne Kreuzabnahme aus dem 13. Jahrhundert, ein signiertes Ziborium von Mino da Fiesole und Fresken von Benozzo Gozzoli.

Bedeutung

Die Kathedrale ist das religiöse Herz Volterras. Das Tourismusportal beschreibt ihre Piazza als geistliches Gegenstück zur politischen Piazza dei Priori – die mittelalterliche Stadt sei als Wechselgespräch zwischen Altar und Rathaus angelegt. Die Geschichte des Gebäudes ist lang und vielschichtig dokumentiert: Erstmals sicher belegt ist es mit der Weihe 1120. Mitte des 13. Jahrhunderts wurde es erweitert; die Arbeiten werden ebenso wie die Fassade Nicola Pisano zugeschrieben. Im 14. Jahrhundert kamen Querschiff und Chor hinzu. Unter Bischof Guido Serguidi wurde der Innenraum im 16. Jahrhundert umgestaltet, bevor 1842–1843 eine umfangreiche dekorative Restaurierung erfolgte.

Erhalten blieb eine dichte Auswahl mittelitalienischer Kunst – Skulpturen, Gemälde und Holzarbeiten aus dem 13. bis 16. Jahrhundert – in einem Langhaus, das weiterhin als Bischofskirche dient. Die Kathedrale ist nach wie vor Sitz des Bistums Volterra.

Besondere Merkmale

Die geschnitzte hölzerne Kreuzabnahme besteht aus fünf nahezu lebensgroßen Figuren des 13. Jahrhunderts: Christus wird vom Kreuz abgenommen, Josef von Arimathäa steht auf einer Leiter, Nikodemus hält Zange und Hammer, daneben stehen die Jungfrau Maria und der heilige Johannes. Das Portal bezeichnet die Gruppe als eines der bedeutendsten und besterhaltenen Ensembles mittelalterlicher Bildhauerei.

Im Langhaus befinden sich das signierte Marmorziborium von Mino da Fiesole aus dem Jahr 1471, die Francesco di Valdambrino zugeschriebene Madonna dei Chierici, das gotische Chorgestühl aus Holz mit dem Bischofsthron am Ostende sowie die Ende des 16. Jahrhunderts aus Stücken des 13. Jahrhunderts wieder zusammengesetzte Kanzel. In der Kapelle der Addolorata werden bemalte Terrakotten mit einer Geburt Christi und einer Anbetung der Werkstatt der Della Robbia zugeschrieben. Benozzo Gozzolis Fresko Ankunft der Heiligen Drei Könige wird auf 1479 datiert; Mariotto Albertinellis Verkündigung von 1497 hängt am zweiten Altar des linken Seitenschiffs. Die Kassettendecke, „Himmel“ der Kathedrale genannt, zeigt das Paradies mit den Heiligen Volterras um die Assunta.

Geschichte und Hintergrund

Die urkundlich belegte Geschichte beginnt mit der Weihe von 1120. Die Erweiterung im 13. Jahrhundert spiegelt das Selbstbewusstsein einer Kommune auf dem Höhepunkt ihrer Macht. Die Zuschreibung dieser Bauphase und der Fassade an Nicola Pisano ordnet Volterra der ersten Reihe der toskanischen Gotik zu. Zur Fassade dieser Phase gehören zwei Geschosse mit Blendloggia, ein Marmorportal und eine geometrisch gestaltete Mosaiklünette.

Im 14. Jahrhundert kamen Querschiff und Chor hinzu. Die Umgestaltung des 16. Jahrhunderts unter Bischof Serguidi gab dem Innenraum seine heutige dreischiffige Gliederung. Die Säulen wurden mit Stuck verkleidet; die Kapitelle schuf Leonardo Ricciarelli. Die Restaurierung von 1842–1843 fügte weitere Dekoration hinzu. Grabmäler und Denkmäler im Inneren erinnern an die lokalen Heiligen Ugo und Ottaviano sowie an den Humanisten Mario Maffei. Die Pfarr- und Diözesansammlungen im Diözesanmuseum bewahren weitere Werke aus dieser Kirche.