Piazza Mercatale

Die Piazza Mercatale in Prato entwickelte sich zwischen der mittelalterlichen Stadtmauer und dem Fluss Bisenzio als Handelsplatz. Ihre Geschichte verbindet Märkte und Wollhandel mit späterer Wohnbebauung, Umbauten und Kriegsschäden.

Bedeutung

Anders als Plätze, die von einer Kirche oder der Stadtregierung geprägt wurden, entstand Mercatale durch den Handel. Seit dem 12. Jahrhundert diente die Fläche außerhalb des Flusstors als Marktplatz und war Schauplatz eines Septembermarkts, der mit dem Tuchhandel verbunden war. Der mandelförmige Grundriss spiegelt die Beziehung zwischen Stadtmauer, Tor und Brücke wider. Der Platz bewahrt in einem offenen Stadtraum Zeugnisse der Wirtschaftsgeschichte Pratos.

Besondere Merkmale

Die Umrisse des Platzes werden durch die Flussmauer, das ehemalige Tor Porta Mercatale, die Brücke über den Bisenzio und eine östliche Abschlussmauer gebildet. Die Spannrahmen der Wollzunft, 1531 zum Spannen und Ausrüsten von Stoffen errichtet, standen bis zu ihrem Abriss 1783 nahe der Mitte. Die östliche Häuserzeile Case Nuove umfasst geplante Wohnbauten für einfache Leute mit Loggien, unter denen einst Werkstätten lagen. Auch der Brunnen Fontana del Maghero aus dem späten 16. Jahrhundert ist erhalten. An der Westecke bewahrt das Oratorium Santa Margherita eine Verkündigung aus der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts. Bombenangriffe beschädigten den Platz 1944 schwer; eine nahe Kirche wurde wiederaufgebaut.

Geschichte und Hintergrund

Seit dem 12. Jahrhundert wurden auf der breiten Wiese neben dem Bisenzio Märkte abgehalten; dort fand auch der Septembermarkt Pratos statt. 1531 errichtete die Wollzunft in der Mitte Spannrahmen. Nach ihrem Abbruch 1783 veränderte sich die Freifläche und die östliche Häuserzeile der Case Nuove trat hervor. 1926 legte man einen baumbestandenen Garten an. Bei den Bombenangriffen 1944 wurde der Platz beschädigt; unter anderem zerstörte man ein Freskentabernakel am Canto alle Tre Gore, das Filippino Lippi zu Ehren seiner Mutter Lucrezia Buti gemalt hatte. Das gerettete Bild befindet sich heute im Stadtmuseum. Später schlossen Neubauten Lücken, die die Kriegszerstörungen hinterlassen hatten.