Chiesa di San Francesco

Die Franziskanerkirche San Francesco in Prato verbindet die religiöse und die wirtschaftliche Geschichte der Stadt. Die Backsteinkirche aus dem 13. Jahrhundert bewahrt den Charakter einer Predigtkirche, Fresken in der Kapelle Migliorati und das Grab des Kaufmanns Francesco Datini.

Bedeutung

Die Gründung der Kirche wird auf 1228 datiert; ab 1282 nahm der heutige Backsteinbau Gestalt an. Der Komplex spiegelt die frühe Präsenz der Franziskaner in Prato und das Wachstum der mittelalterlichen Stadt wider. Besonders deutlich wird seine kunsthistorische Bedeutung in der Kapelle Migliorati: Niccolò di Pietro Gerini malte um 1400 einen Freskenzyklus für die Familie Migliorati.

Besondere Merkmale

Die Fassade verbindet Backstein mit Bändern aus Alberese-Stein und Serpentin sowie Marmorrahmungen. Die Urheberschaft der Skulpturendetails wurde unterschiedlich zugeschrieben und sollte daher im Einzelnen mit Vorsicht behandelt werden. Im Inneren bewahren das einschiffige Langhaus und das hölzerne Dachgebälk den Charakter einer franziskanischen Predigtkirche. Eine Kanzel aus Pietra serena aus dem 15. Jahrhundert trägt ein gemaltes Christusmonogramm. Ein polychromes Holzkruzifix aus dem 14. Jahrhundert wird traditionell Francesco Datini zugeordnet. Seine Grabplatte aus weißem Marmor von Niccolò di Piero Lamberti zeigt den Kaufmann unter einem gotischen Tabernakel; in der Nähe befindet sich das Denkmal für Gemignano Inghirami. Gerinis Freskenzyklus in der Kapelle Migliorati zeigt Szenen aus dem Leben des Apostels Matthäus und des heiligen Antonius des Großen sowie eine Kreuzigung und die vier Evangelisten.

Geschichte und Hintergrund

Die Kirche entwickelte sich parallel zum mittelalterlichen Tuchhandel Pratos. Francesco Datini, der als Kaufmann von Prato bekannt ist, wurde hier begraben. Nach seinem Tod gab seine Wohltätigkeitsstiftung Ceppo den Kreuzgang in Auftrag. Er wurde zwischen 1438 und 1440 errichtet und zählt zu den frühen Renaissancebauten der Stadt. Der viereckige Hof hat breite Arkaden, die von schlanken ionischen Säulen aus Pietra serena getragen werden. Grabplatten und Wappen entlang des Kreuzgangs erinnern an Familien, die vom 15. bis zum 19. Jahrhundert mit Prato verbunden waren.