Museo dell'Opera del Duomo

Il Museo dell’Opera del Duomo di Prato conserva opere realizzate per la cattedrale e documenta la storia della Sacra Cintola, la cintura mariana centrale nella vita religiosa cittadina. La raccolta comprende i rilievi originali di Donatello per il parapetto del pulpito, dipinti, argenti, tessuti e reperti archeologici.

Perché è importante

Il museo riunisce opere legate al culto e all’identità civica di Prato. Il fulcro è il parapetto esterno del pulpito della cattedrale, scolpito da Donatello e dai suoi collaboratori tra il 1434 e il 1438. I putti danzanti decoravano un tempo il pulpito esterno realizzato insieme a Michelozzo per le ostensioni pubbliche della Sacra Cintola. La raccolta comprende inoltre dipinti dal XII al XIX secolo, argenti della cattedrale, paramenti sacri e oggetti legati alla devozione per la reliquia.

Cosa osservare

La Sala del Pulpito conserva i rilievi di Donatello, un tempo collocati sul pulpito utilizzato per le principali ostensioni della Cintola a Natale, Pasqua, il 1° maggio, il 15 agosto e l’8 settembre. Il tratto orientale superstite del chiostro romanico è decorato con tarsie marmoree. Sotto le cappelle gotiche del transetto, le camere funerarie voltate note come Le Volte conservano stemmi scolpiti e insegne dipinte; vi si svolsero sepolture dal 1326 fino alla fine del XVIII secolo. La Sala della Cintola ospita frammenti del pulpito, argenterie, rilievi e tessuti legati alla reliquia. Tra le altre opere figurano la pala con il Funerale di San Girolamo di Filippo Lippi, commissionata intorno al 1453 da Geminiano Inghirami, libri corali e paramenti donati intorno al 1590 da Alessandro de’ Medici, poi papa Leone XI. Dagli scavi sotto il palazzo vescovile provengono ceramiche che vanno dall’età etrusca al XV secolo.

Contesto e storia

Il museo diocesano fu inaugurato nel 1967 e si sviluppò per fasi, con l’obiettivo di conservare opere provenienti da tutta la diocesi. Una campagna di rinnovamento tra il 1996 e il 2006 riorganizzò le collezioni negli ambienti del chiostro romanico, delle camere funerarie e di alcune parti del Palazzo Vescovile. In una sala si conserva un tratto delle mura cittadine del XII secolo. Le sale del Palazzo dei Proposti furono costruite intorno al 1386; dal 1452, anno in cui Antonio di Minato ne realizzò la decorazione monocroma, ospitarono la biblioteca della corporazione. La Cappella dei Battuti di Santo Stefano conserva affreschi di artisti del XIV secolo e di Pietro e Antonio di Miniato, attivi all’inizio del Quattrocento.