Cappella del Sacro Cingolo

La Cappella del Sacro Cingolo, nella cattedrale di Prato, custodisce la reliquia nota come Sacra Cintola e un ciclo di affreschi tardogotici di Agnolo Gaddi. Fu costruita per conservare la cintura tradizionalmente attribuita alla Vergine Maria.

Perché è importante

La Cintola è diventata uno degli oggetti devozionali più rappresentativi di Prato e un fulcro dell’identità civica. La tradizione ne racconta l’arrivo in città per mano del mercante Michele, che l’avrebbe portata dalla Terra Santa. Gli affreschi della cappella narrano la storia della Vergine e la leggenda della reliquia.

Cosa osservare

Tra il 1392 e il 1395 Agnolo Gaddi dipinse le scene della cappella, tra cui la Dormizione della Vergine e la consegna della Cintola a San Tommaso. La reliquia è custodita in un reliquiario di cristallo di rocca realizzato nel 1638. Maso di Bartolomeo progettò il piccolo balcone interno dal quale la Cintola poteva essere mostrata alla folla riunita.

Contesto e storia

La cappella fu costruita tra il 1386 e il 1390; il 4 aprile 1395 la reliquia venne trasferita sul suo altare. Un tentativo di furto avvenuto nel 1312 aveva già portato a rafforzarne la tutela. Il Comune conserva una parte delle chiavi dell’altare, a testimonianza dell’importanza civica attribuita da lungo tempo alla reliquia. La sua leggenda è raffigurata anche negli affreschi di Amico Aspertini nella basilica di San Frediano a Lucca.