Cattedrale di Santo Stefano

La cathédrale Santo Stefano de Prato associe architecture romane et gothique à d’importantes commandes de la Renaissance. Des bandes d’alberese blanc et de serpentine verte animent l’extérieur, tandis que les fresques de Filippo Lippi couvrent la chapelle principale de scènes de la vie de saint Étienne et de saint Jean-Baptiste.

Pourquoi ce lieu compte

L’histoire artistique de la cathédrale est étroitement liée à la dévotion à la Sacra Cintola, vénérée comme la ceinture de la Vierge Marie. La chaire extérieure offrit un cadre architectural à la présentation publique de la relique, face à la place.

À observer

La chaire de Donatello et Michelozzo, réalisé entre 1433 et 1438, comporte des reliefs de figures dansantes ; les panneaux sculptés originaux sont conservés au musée de la cathédrale. Le cycle de Lippi comprend les scènes des Funérailles de saint Étienne et du Festin d’Hérode. La lunette en terre cuite émaillée d’Andrea della Robbia représente la Vierge à l’Enfant avec les saints Étienne et Laurent. Paolo Uccello et Andrea di Giusto contribuèrent aux fresques de la chapelle de l’Assomption.

Contexte et histoire

Une église paroissiale existait ici au Xe siècle. Une reconstruction romane associée à Guidetto précéda les ajouts gothiques, dont la campagne de la façade menée de 1385 à 1457. Agnolo Gaddi décora la chapelle de la relique dans les années 1390. L’œuvre de Lippi, réalisée entre 1452 et 1465, apporta une nouvelle strate Renaissance à une église façonnée par le mécénat civique et la dévotion mariale.