Pistoia Sotterranea

Sotto l’antico ospedale del Ceppo, Pistoia conserva il letto abbandonato del torrente Brana, un ponte romano, mulini e lavatoi medievali, oltre a un teatro anatomico all’interno dello storico ospedale.

Perché è importante

Molti visitatori conoscono Pistoia attraverso la piazza della cattedrale e le chiese romaniche, ma le infrastrutture più antiche della città si trovano sotto i loro piedi. Il percorso della Sotterranea segue il letto della Brana, il torrente che scorreva accanto alle mura di Pistoia fino al XIV secolo, quando fu deviato nel canale che ancora oggi lo convoglia. I resti archeologici conservati mostrano come la città medievale utilizzasse l’acqua: lungo il canale sotterraneo sono rimasti un ponte, una porta, mulini e lavatoi.

È anche una soluzione inconsueta per la Toscana: la visita si svolge all’interno dello Spedale del Ceppo, complesso ospedaliero fondato secondo la tradizione nel 1277, ed è gestita non dai musei civici ma da un istituto di ricerca, l’Istituto Ricerche Storiche e Archeologiche di Pistoia.

Cosa osservare

Il canale sotterraneo si estende per circa 650 metri sotto l’ospedale. Un ponte romano, lavatoi medievali e i resti di un’antica porta cittadina segnano il percorso della Brana. Lungo il canale si trovano due mulini; il più antico risale al XII secolo.

Lo storico ospedale conserva anche un teatro anatomico costruito tra il 1785 e il 1787 per le lezioni della scuola medico-chirurgica.

Contesto e storia

La Brana scorreva accanto alle mura di Pistoia fino al XIV secolo, quando il corso d’acqua fu deviato nella Gora di Scornio, il canale che tuttora lo conduce lungo il margine urbano. Il letto abbandonato non venne semplicemente interrato: l’ospedale del Ceppo, nato secondo la tradizione nel 1277, continuò a utilizzare i passaggi sotterranei e lungo il canale sotto i suoi isolati si moltiplicarono mulini e lavatoi. Il percorso oggi visitabile è stato riportato alla luce e reso accessibile con interventi di restauro.

Il sito è gestito dall’Istituto Ricerche Storiche e Archeologiche, i cui studiosi continuano a svolgervi attività di ricerca.