Chiesa di San Domenico

L’église gothique San Domenico d’Arezzo abrite un crucifix peint par Cimabue, daté de 1265–1271. Il présente le Christus patiens : les yeux du Christ sont fermés, sa tête repose sur une épaule et son corps s’incurve sur le côté. L’église fut commencée en 1275 et achevée au XIVe siècle.

Pourquoi ce lieu compte

Le crucifix est considéré comme l’un des chefs-d’œuvre de jeunesse de Cimabue et marque une étape importante dans la représentation du Christ souffrant. Ses figures et son modelé prolongent une tradition associée au crucifix antérieur de Giunta Pisano à San Domenico de Bologne, tout en donnant au corps du Christ davantage de volume et d’expression. L’œuvre appartient à la période qui précède la génération de Giotto, que Vasari décrivit plus tard comme l’élève de Cimabue.

À observer

Aux extrémités de la traverse, la Vierge Marie et saint Jean sont représentés à mi-corps, chacun posant la tête sur une main en signe de douleur. Au-dessus du Christ figure l’inscription latine « Hic est Iesus Nazarenus Rex Iudeorum » ; un petit médaillon rond placé plus haut montre le Christ bénissant. Un décor géométrique marque la partie allant du torse aux genoux, tandis que des filets de sang rouge descendent des blessures des pieds.

L’intérieur de l’église forme une nef unique sous une toiture en bois. Douze fenêtres à lancette simple laissent entrer la lumière ; elles sont progressivement plus rapprochées en direction de l’abside afin d’accentuer la profondeur. Les peintures de Spinello Aretino et de son fils Parri di Spinello représentent plusieurs générations successives de l’art local dans l’église.

Contexte et histoire

La construction de San Domenico commença en 1275 et se poursuivit au XIVe siècle. En janvier 1276, alors que les travaux étaient en cours, l’église accueillit un conclave papal. Le crucifix et les fresques ajoutées plus tard préservent différentes étapes du développement de l’art médiéval à Arezzo.