Piazza Grande

La Piazza Grande d’Arezzo est un trapèze en forte pente, encadré de maisons médiévales, du Palazzo della Fraternita dei Laici gothique et Renaissance et de la loggia Renaissance de Giorgio Vasari. Construite vers 1200 puis remaniée au fil des siècles, elle reste un lieu central de la vie publique de la ville, notamment pour la Giostra del Saracino, organisée deux fois par an, et la Fiera Antiquaria.

Pourquoi ce lieu compte

La forme particulière de la place s’est constituée par étapes, au fil des constructions, plutôt que selon un plan unique. Elle fut réduite à ses dimensions actuelles au XVIe siècle pour permettre l’édification du Palazzo delle Logge, conçu par Vasari en 1573 et achevé par Alfonso Parigi en 1595. Le pavage en pente met en regard des bâtiments de différentes périodes, dont l’abside romane de Santa Maria della Pieve, des tours médiévales et la longue loggia Renaissance. La Giostra del Saracino, tournoi entre les quatre quartiers d’Arezzo, s’y tient deux fois par an ; la Fiera Antiquaria, fondée en 1968, relie la place et les rues voisines à la vie marchande de la ville.

À observer

Le Palazzo delle Logge occupe le côté supérieur de la place. Ses arcades encadrent les entrées d’anciennes boutiques, et une copie d’une plaque de 1687 rappelle l’interdiction faite à la « populace » de passer sous le portique. En face, le Palazzo della Fraternita dei Laici associe éléments gothiques et Renaissance ; son pignon-clocher abrite une horloge astronomique datant de 1552. L’abside de Santa Maria della Pieve fait face à la fontaine conçue par Gherardo Mechini en 1603 dans le cadre du nouvel aqueduc de la ville. Près des maisons médiévales se trouve le Petrone, reproduction d’une colonne autrefois utilisée pour humilier les débiteurs en faillite et afficher des avis ; sa base porte les unités de mesure employées par les vendeurs du marché.

Contexte et histoire

Les dimensions de la place évoluèrent au gré des transformations des édifices civiques d’Arezzo. En 1539, le Palazzo del Comune et le Palazzo del Popolo furent démantelés pour dégager la vue vers la nouvelle forteresse des Médicis ; la construction ultérieure de la loggia de Vasari remodela l’ancienne platea communis. D’autres édifices médiévaux subsistent autour du périmètre, notamment le Palazzo Cofani-Brizzolari et sa Torre Faggiolana du XIIIe siècle, ainsi que le Palazzo Lappoli et sa tour. Une statue de Ferdinand III de Lorraine par Stefano Ricci fut installée devant la loggia en 1822, puis transférée à la Piaggia di Murello en 1932. La place conserve ces différentes strates architecturales tout en accueillant les cérémonies et les traditions marchandes de la ville.