Campanile della Cattedrale di San Martino

Accanto al portico asimmetrico del Duomo di Lucca si innalza la più alta torre medievale della città: un campanile romanico in pietra proveniente dalle cave di Guamo e del Monte Pisano, le cui campane risalgono al Duecento e ai secoli successivi. Aperto ai visitatori nel 2016, conduce con 217 gradini a un panorama a giro completo.

Perché è importante

Con i suoi circa sessanta metri, il campanile di San Martino è la torre più alta di Lucca. A differenza delle celebri torri con giardini pensili, appartiene a una chiesa e non a una famiglia di mercanti. La base risale almeno al XII secolo, forse alla campagna edilizia promossa intorno al 1060–1070 dal vescovo Anselmo da Baggio, il futuro papa Alessandro II. In origine la torre era staccata dalla facciata. Questa separazione lasciò un segno permanente sul Duomo: quando nel XII secolo fu costruito il portico, una campata dovette essere ristretta per aggirare la torre, creando la nota asimmetria che rende inconfondibile il prospetto occidentale. Il campanile fu aperto al pubblico solo nell’agosto 2016, dopo un restauro che riportò alla vista le snelle colonne delle campate. Per gran parte della sua storia fu quindi una torre campanaria in attività, non un punto panoramico. Salirvi oggi significa attraversare lo spazio più verticale del complesso, circondati dalle campane e con la piana di Lucca visibile dalle finestre.

Cosa osservare

La torre racconta la propria età attraverso i materiali e i diversi livelli. La solida base rettangolare è in pietra di Guamo, con materiale proveniente dalle cave di Santa Maria del Giudice, ai piedi del Monte Pisano. Sopra si innalzano cinque piani, le cui aperture passano da una a quattro luci. I primi tre livelli risalgono alla seconda metà del Duecento; gli ordini superiori, in calcare bianco di San Giuliano, furono completati tra la fine del Duecento e l’inizio del Trecento. La sommità è coronata da merli ghibellini.

La cella campanaria è un piccolo museo: le campane più antiche risalgono alla fine del Duecento; altre due furono aggiunte nel 1320 e nel 1324. Una reca l’effigie del Volto Santo, l’immagine sacra della città, l’altra quella di Castruccio Castracani, signore di Lucca. Seguirono fusioni nel 1473, 1626 e 1772. Anche i segni dei restauri meritano attenzione: i danni provocati dai fulmini furono riparati nel 1630 e nel 1645; seguono altri interventi tra Ottocento e Novecento e il restauro del 2016, che riportò all’ingresso un capitello a testa di leone recuperato durante i lavori.

Dalla sommità il panorama abbraccia la città e la piana di Lucca, dai Monti Pisani alle colline verdi delle Pizzorne. È una vista diversa da quella della Torre Guinigi, coronata dagli alberi: qui si osservano dall’alto il tetto del Duomo e il reticolo stradale medievale.

Contesto e storia

Un campanile accanto a una cattedrale può sembrare un semplice complemento, finché non si considera la sua antichità. I documenti e la muratura concordano su un’origine romanica almeno nel XII secolo, con la torre separata dalla chiesa secondo l’uso del periodo. La grande crescita verticale avvenne tra la fine del Duecento e l’inizio del Trecento, quando furono realizzati i cinque piani e gli ordini superiori in calcare bianco; le prime campane documentate iniziarono a scandire le ore. La torre fu vicina anche alle vicende politiche di Lucca: negli anni Venti del Trecento l’effigie di Castruccio Castracani venne fusa su una delle campane, pochi anni dopo il suo governo. Nel Seicento fu colpita più volte dai fulmini, e richiese riparazioni nel 1630 e nel 1645; seguirono manutenzioni nel 1819, 1830, all’inizio del Novecento e negli anni Settanta. Il cambiamento moderno più importante venne con il restauro completato nel 2016, che liberò le colonnine delle campate dai pilastrini aggiunti in seguito, conservò la struttura e rese sicura la scala, consentendo la prima apertura regolare al pubblico nei suoi novecento anni di storia.