Piazza dei Cavalieri

Piazza dei Cavalieri a Pisa unisce l’antico centro politico medievale del Comune a un complesso rinascimentale realizzato sotto Cosimo I de’ Medici.

Perché è importante

Nel Medioevo la piazza era nota come piazza delle Sette Vie ed era un centro del governo civico e della lavorazione dei metalli. Dal 1558 Giorgio Vasari la trasformò nella sede dell’Ordine di Santo Stefano, creando un insieme rinascimentale unitario.

Cosa osservare

Palazzo della Carovana domina la piazza con le decorazioni a graffito di Vasari, i segni zodiacali e i busti granducali. La chiesa di Santo Stefano dei Cavalieri conserva trofei navali legati all’Ordine. Altri edifici sono Palazzo del Consiglio dei Dodici, Palazzo Puteano e Palazzo dell’Orologio. Al centro si erge la statua bronzea di Cosimo I realizzata da Pietro Francavilla.

Contesto e storia

Nel Medioevo la piazza ospitava le attività politiche del Comune e le botteghe al servizio dell’economia marittima pisana. Palazzo del Popolo e degli Anziani fu accorpato nel 1254. Dopo la conquista di Pisa da parte di Firenze nel 1406, la ricostruzione promossa da Cosimo I rese visibile il potere mediceo. Vasari uniformò e rivestì gli edifici preesistenti, lasciando le strutture medievali dietro le facciate rinascimentali. In seguito la Scuola Normale Superiore stabilì la propria sede a Palazzo della Carovana.