Museo dell'Opera del Duomo (Pisa)

Certaines des sculptures les plus importantes jamais réalisées pour la place de la cathédrale de Pise sont désormais abritées à l’intérieur, à l’abri des intempéries et de la foule. Le Museo dell’Opera del Duomo réunit, dans un bâtiment rénové, des œuvres qui couronnaient autrefois le baptistère et ornaient le Duomo.

Pourquoi ce lieu compte

Chaque monument médiéval de la Piazza del Duomo fut conçu avec ses sculptures. Lorsque les originaux furent déposés pour être conservés, l’Opera della Primaziale Pisana les rassembla ici. Le musée explique ainsi la genèse de la place : les figures de marbre qui se dressaient dans les niveaux supérieurs du baptistère, sculptées par Nicola Pisano et son fils Giovanni, côtoient le trésor de la cathédrale et des objets qui retracent les contacts de Pise à travers la Méditerranée.

L’organisme gestionnaire rouvrit le musée en 2019 après une refonte complète par le cabinet florentin Guicciardini e Magni Architetti. Le nouvel agencement fut ensuite récompensé pour sa scénographie. Pour les visiteurs, cette rénovation se traduit concrètement par des galeries organisées par provenance et par thème, éclairées de manière à mettre en valeur la sculpture et assez calmes pour observer les figures de près.

À observer

Commencez par les figures de Giovanni Pisano. Les bustes et les prophètes provenant du couronnement du baptistère sont exposés dans le cloître. Au rez-de-chaussée, ses Madones révèlent le style expressif et ondoyant qui conduisit la sculpture gothique italienne au XIVe siècle ; ses continuateurs Tino di Camaino et Lupo di Francesco, ainsi qu’Andrea et Nino Pisano, prolongent le récit.

Ne manquez pas les bannières funéraires et les vêtements liturgiques de l’empereur Henri VII, mort en 1313 : leurs étoffes et leurs broderies d’or sont de rares témoins d’obsèques de cour. À l’étage, les stalles sculptées en bois de la cathédrale, un Christ roman sculpté, une peinture de Spinello Aretino et des vitrines de reliquaires de Limoges illustrent le trésor. Des postes numériques permettent de consulter les codex du chœur et les rouleaux d’Exultet. Un griffon islamique en bronze, longtemps associé à la cathédrale et probablement pris comme butin de guerre, rappelle que Pise était une ville portuaire tournée vers la mer.

Contexte et histoire

Le bâtiment fait lui-même partie de l’histoire. Élevé à la fin du XIIe siècle comme résidence des chanoines de la cathédrale, il devint un séminaire diocésain au début du XVIIe siècle ; sa façade de style florentin date de cette campagne. Après avoir appartenu à des propriétaires privés et accueilli des usages religieux, il fut acquis en 1979 par l’Opera della Primaziale Pisana. Le musée y ouvrit en 1986, prolongeant une tradition d’exposition engagée par l’institution dans les années 1930 ; il ferma en 2015 pour les travaux qui donnèrent naissance aux galeries actuelles.

La collection suit les restaurations des monuments eux-mêmes. Les statues de Giovanni Pisano furent transférées au musée pour les protéger lorsqu’elles furent retirées du baptistère ; le trésor quitta la cathédrale pour être mis à l’abri. Les œuvres présentées ne constituent donc pas une collection d’art constituée comme telle, mais la mémoire matérielle de la place, préservée à l’intérieur.