Palazzo delle Papesse

Palazzo delle Papesse è un palazzo rinascimentale in via di Città a Siena, noto per il bugnato della facciata, gli affreschi interni e l’altana sul tetto.

Perché è importante

Commissionato per Caterina e Laudomia Piccolomini, sorelle di papa Pio II, il palazzo introdusse nella principale strada senese elementi del Rinascimento fiorentino, tra cui la pietra bugnata e la facciata scandita da cornici. In seguito ospitò per circa un secolo una filiale della Banca d’Italia; le sale affrescate e l’altana sono rimaste parte dell’edificio.

Cosa osservare

La facciata presenta tre piani separati da robuste cornici orizzontali, con un portale bugnato al piano terreno e due ordini superiori di bifore. All’interno si conservano cicli di affreschi del XIV e XV secolo che testimoniano la precedente funzione residenziale del palazzo. L’altana sul tetto è parte integrante della composizione architettonica. Gli ambienti voltati inferiori e il piano delle cantine conservano ulteriori elementi della struttura storica.

Contesto e storia

Il palazzo fu costruito nel Quattrocento per Caterina e Laudomia Piccolomini, sorelle di Enea Silvio Piccolomini, eletto papa Pio II nel 1458. Il progetto è tradizionalmente attribuito a Bernardo Rossellino, architetto della Pienza di Pio II. Dopo il periodo dei Piccolomini l’edificio passò a proprietari privati e in seguito ospitò la filiale senese della Banca d’Italia. Dopo un restauro, nel 1998 riaprì come Centro d’Arte Contemporanea Palazzo delle Papesse, centro comunale noto per le installazioni e la videoarte. Il centro chiuse nel 2008. Dopo una ripresa espositiva temporanea nel 2020, il palazzo è tornato a un uso culturale nel 2024.