Palazzo delle Papesse

Le Palazzo delle Papesse est un palais Renaissance de la Via di Città, à Sienne, remarquable par sa façade à bossages, ses fresques intérieures et son altana en toiture.

Pourquoi ce lieu compte

Commandé pour Caterina et Laudomia Piccolomini, sœurs du pape Pie II, le palais introduisit dans la principale rue de Sienne des éléments de la Renaissance florentine, notamment la pierre à bossages et une façade rythmée par des corniches. Il accueillit ensuite une agence de la Banque d’Italie pendant environ un siècle, tout en conservant ses salles ornées de fresques et son altana.

À observer

La façade compte trois niveaux séparés par de fortes corniches horizontales ; en bas se trouve un portail à bossages, au-dessus deux rangées de fenêtres bifores. À l’intérieur subsistent des cycles de fresques des XIVe et XVe siècles, témoins de l’ancienne fonction résidentielle du palais. L’altana sur le toit participe à la composition architecturale de l’édifice. Des espaces voûtés en partie basse et un niveau de cave conservent d’autres éléments de sa structure historique.

Contexte et histoire

Le palais fut construit au XVe siècle pour Caterina et Laudomia Piccolomini, sœurs d’Enea Silvio Piccolomini, élu pape sous le nom de Pie II en 1458. Son dessin est traditionnellement attribué à Bernardo Rossellino, architecte de Pie II à Pienza. Après la période des Piccolomini, il passa entre des mains privées avant d’abriter l’agence de la Banque d’Italie à Sienne. Restauré, il rouvrit en 1998 sous le nom de Centro d’Arte Contemporanea Palazzo delle Papesse, centre municipal d’art contemporain connu pour ses installations et ses vidéos. Le centre ferma en 2008. Après une reprise temporaire des expositions en 2020, le palais retrouva un usage culturel en 2024.