Palazzo Sansedoni

La longue façade de briques du Palazzo Sansedoni épouse la courbe de la Piazza del Campo : face au palais civique, elle en offre une interprétation privée. Commencé au XIIIe siècle comme maison-tour fortifiée et remanié au XVIIIe siècle, l’édifice abrite aujourd’hui la Fondazione Monte dei Paschi et conserve son caractère civique historique.

Pourquoi ce lieu compte

La place la plus célèbre de Sienne est généralement abordée à travers ses édifices publics, alors que les tours privées ont autant contribué à sa forme que le palais communal. Le Palazzo Sansedoni est le témoin le plus complet de cette composante aristocratique. La Fondazione propriétaire le présente comme l’édifice le plus représentatif de l’architecture privée du XIVe siècle dans la ville, une affirmation que le bâtiment lui-même étaye : sa façade gothique en briques forme un ensemble cohérent qui suit le pourtour de la place, tandis qu’un vestige de tour médiévale s’élève encore à l’angle. Siège de la Fondazione Monte dei Paschi di Siena, le palais est resté en usage institutionnel continu.

À observer

La façade suit la courbe de la place : sur trois niveaux, les fenêtres se font plus petites à mesure que le mur s’élève, sans rompre le tracé du Campo. Le plan de la base de la tour est rhomboïdal, détail mis en avant par le portail touristique municipal. Le sommet du corps de la tour témoigne d’un compromis ultérieur : la tour médiévale fut abaissée sur ordre d’un tribunal en 1760, et une terrasse couverte fut aménagée sur son moignon. Le décor intérieur comprend la chapelle du bienheureux Ambrogio Sansedoni, dont le plafond est dû à Anton Domenico Gabbiani, des salles ornées de fresques par les peintres pisans Giuseppe et Francesco Melani et, à partir de 1743, des œuvres des Florentins Giandomenico Ferretti et Pietro Anderlini dans le salon principal et la galerie. Cet ensemble baroque est l’un des plus complets d’une ville davantage connue pour son austérité gothique.

Contexte et histoire

La pierre la plus ancienne du site appartient à une tour édifiée vers 1243, à l’époque où les Sansedoni, famille gibeline liée aux activités bancaires, s’installaient entre le Campo et la Via Francigena. Une maison-tour élevée sur le même îlot fut achevée en 1339 par une équipe dirigée par Agostino di Giovanni ; la date et le nom figurent dans l’histoire du palais publiée par la Fondazione. Ambrogio Sansedoni (1220–1286), fils le plus célèbre de la famille, devint l’une des figures religieuses vénérées de Sienne. Le portail touristique municipal signale son buste-portrait sur la façade de la cathédrale et un Palio couru en son honneur jusqu’au milieu du XVIe siècle.

Le palais s’agrandit au fil des acquisitions. En 1739, la famille acheta la Casa Campioni voisine, ajoutant la tour Rocca Bruna et doublant presque le volume de l’édifice ; en 1757, elle acquit la Casa Tolomei, ensuite réaménagée avec des stucs néoclassiques. La façade actuelle est pour l’essentiel une création du XVIIIe siècle : Ferdinando Ruggieri, architecte florentin, en conçut le remaniement néogothique. Dans une lettre de 1759, Francesco Sansedoni indiquait que les travaux de façade approchaient de leur terme. L’année suivante, l’affaire prit un tour brutal : après des expertises et un différend avec un voisin, le tribunal de la Biccherna ordonna, le 17 mars 1760, la démolition de la tour familiale. Les travaux s’étendirent du printemps à l’automne ; la terrasse aménagée sur sa base est encore utilisée. Dans le cadre d’arrangements institutionnels intervenus autour de 1995, le palais passa à la Fondazione Monte dei Paschi di Siena, dont il demeure le siège.