Complesso Museale Santa Maria della Scala

Di fronte al Duomo di Siena, Santa Maria della Scala fu per secoli un ospedale: curava i malati, accoglieva i pellegrini e allevava i bambini abbandonati. Le antiche corsie e gli spazi sotterranei formano oggi un complesso museale che comprende gli affreschi del Pellegrinaio, raccolte archeologiche e le sculture originali della Fonte Gaia.

Perché è importante

L’ospedale fu una grande istituzione assistenziale sulla Via Francigena. Gli affreschi quattrocenteschi del Pellegrinaio documentano aspetti dell’assistenza e dell’amministrazione ospedaliera; l’edificio conserva inoltre stratificazioni della storia civica, religiosa e medica. Il complesso ospita anche il Museo Archeologico Nazionale e le sculture marmoree originali della Fonte Gaia di Jacopo della Quercia.

Cosa osservare

Nel Pellegrinaio, il Sogno della madre del beato Sorore dipinto da Vecchietta nel 1441 è affiancato da sei scene di Domenico di Bartolo, realizzate tra il 1440 e il 1444, che raffigurano la cura dei malati e la distribuzione delle elemosine. L’Investitura del rettore di Priamo della Quercia risale al 1442. Nel Fienile, i marmi originali della Fonte Gaia di Jacopo della Quercia sono esposti accanto ai pannelli sostitutivi ottocenteschi di Tito Sarrocchi. Le gallerie sotterranee custodiscono reperti etruschi provenienti dalla provincia, tra cui buccheri e urne cinerarie di Chiusi.

Contesto e storia

L’ospedale è documentato in un atto di donazione del 1090 e prende il nome dalla scalinata di fronte al Duomo. Nei secoli successivi ampliò l’assistenza ai pellegrini e ai poveri; il Pellegrinaio fu costruito dopo il 1328. L’ospedale rimase in funzione fino al 1995. A seguito di un concorso del 1992, fu avviato un progetto di recupero firmato da Guido Canali. Il complesso museale aprì nel 1997–1998 e collega le sale monumentali alla rete di ambienti sotterranei.