Museo dell'Opera Metropolitana di Siena

Una pala d’altare concepita per una cattedrale non ha mai lasciato del tutto la sua casa. Il Museo dell’Opera del Duomo conserva la Maestà di Duccio di Buoninsegna — dipinta per l’altare maggiore del Duomo di Siena tra il 1308 e il 1311 — nelle prime campate della cattedrale nuova rimasta incompiuta, a pochi passi dalla chiesa per cui fu realizzata.

Perché è importante

La pala bifronte di Duccio cambiò il corso della pittura senese. Sul pannello anteriore più di quaranta figure circondano la Vergine in trono; sul retro quasi ottanta scene, distribuite in ventisei pannelli, narrano la Passione di Cristo. L’opera è esposta al primo piano in una sala climatizzata. Il museo riunisce inoltre tesori rimossi dalla cattedrale: statue marmoree un tempo collocate sulle facciate, la vetrata circolare progettata da Duccio per l’oculo tra il 1287 e il 1290 e il tesoro liturgico raccolto sotto i papi del Rinascimento.

Cosa osservare

Il retro narrativo della Maestà comprende quasi ottanta scene in ventisei pannelli. Il museo conserva anche statue marmoree di sibille, profeti e filosofi scolpite da Giovanni Pisano durante la sua direzione dell’Opera, dal 1284 al 1297. Le statue rimasero sulla facciata del Duomo fino all’installazione delle copie tra Ottocento e Novecento. Tra queste opere si trova il tondo di Donatello noto come Madonna del Perdono, databile intorno al 1458; accanto si possono vedere il rilievo marmoreo della Madonna col cardinale Casini scolpito da Jacopo della Quercia nel 1437–1438 e il suo gruppo ligneo di Madonne e santi del 1415–1420. Completano il percorso la Nascita della Vergine di Pietro Lorenzetti, dipinta nel 1342, e la duecentesca Madonna dagli occhi grandi del Maestro di Tressa. Il tesoro conta oltre duecento oggetti liturgici, tra cui il reliquiario del braccio di san Giovanni Battista, realizzato da Francesco d’Antonio nel 1466 per Pio II, e la Rosa d’Oro disegnata da Gian Lorenzo Bernini e donata da papa Alessandro VII nel 1658.

Contesto e storia

L’edificio del museo ne spiega la singolarità. Nel 1339 la Repubblica decise di ampliare la cattedrale su una scala tale da rendere permanente l’ambizione cittadina; le campate della cattedrale nuova furono innalzate lungo il fianco della navata esistente, finché la peste del 1348 interruppe definitivamente i lavori. Fondato nel 1869 e considerato uno dei più antichi musei privati d’Italia, il museo occupa le prime tre campate di quella struttura abbandonata, con le arcate tamponate rivolte verso la cattedrale. Del Duomo Nuovo incompiuto fa parte anche il Facciatone, sezione monumentale superstite della facciata progettata. La vetrata circolare di Duccio, larga circa sei metri, raffigura la Sepoltura, l’Assunzione e l’Incoronazione della Vergine tra i quattro santi patroni di Siena.