Palazzo Pubblico

Ogni grande città italiana ha un palazzo in cui mette in scena la propria identità. Il Palazzo Pubblico di Siena è il modello originario: iniziato nel 1297 per il governo dei mercanti che reggeva la Repubblica, si affaccia ancora sul Campo con la stessa facciata in mattoni dalla lieve curvatura. Le sue sale consiliari divennero il palcoscenico sul quale i pittori senesi elaborarono immagini del buon governo.

Perché è importante

Il palazzo è annoverato tra i più importanti esempi di gotico civico medievale. L’amministrazione turistica e museale cittadina lo presenta come opera del Governo dei Nove, in carica dal 1287 al 1355. L’edificio esprime la scelta repubblicana della sobrietà: mattoni invece del marmo, tre piani di regolari finestre trifore e un profilo lungo e basso modellato sulla conca della piazza. L’iscrizione del centro storico di Siena nella Lista UNESCO, avvenuta nel 1995, descrive la città come incarnazione della città medievale, costruita intorno a Piazza del Campo «come un’opera d’arte che si fonde con il paesaggio circostante». La facciata è il fulcro di questa idea.

Cosa osservare

Leggete l’edificio per fasi. Il corpo centrale con la torre e l’ala destra furono completati entro il 1311 per i Nove; dopo un’interruzione, i lavori ripresero tra il 1325 e il 1331 e aggiunsero l’ala sinistra destinata al Podestà, dando alla facciata il suo ritmo lungo e asimmetrico. Nel 1687 entrambi i lati furono sopraelevati con un piano aggiuntivo di trifore in uno stile gotico volutamente fedele all’originale. Sul lato sinistro si innalza la Torre del Mangia, le cui fondazioni sono collocate dai cronisti nell’autunno del 1325 e i cui conti sono documentati dal 1338. Ai piedi della torre si trova la Cappella di Piazza, iniziata nel 1352 come voto per la fine della peste del 1348; nel 1376 era una loggia gotica, poi coronata dai grifi rinascimentali di Antonio Federighi.

Contesto e storia

All’interno il palazzo ha scritto la storia in due modi. I piani superiori divennero sede del Museo Civico; la Sala dei Nove e la Sala del Mappamondo conservano gli affreschi di Ambrogio Lorenzetti e Simone Martini, realizzati per i governi che qui si riunivano. La pagina ufficiale del palazzo ripercorre le continue trasformazioni degli interni dal Quattrocento ai primi del Novecento. In origine il corpo centrale ospitava un’unica grande sala, poi suddivisa nella Sala del Mappamondo, nella cappella dei Signori, nell’anticappella, nel vestibolo e nella Sala di Balia. Una scalinata monumentale di Carlo Fontana riorganizzò l’ingresso, mentre l’ala del Podestà subì le modifiche più consistenti. I lavori del 1680–1687 prepararono la sopraelevazione. Oggi il museo occupa il piano nobile, il secondo piano, gli ambienti a livello del Campo e del mercato e persino le antiche prigioni tra i piani.