Piazza del Campo

Nessun’altra piazza d’Europa rappresenta così pienamente la propria città: Piazza del Campo, con il suo profilo inclinato a conchiglia in mattoni, è il punto in cui convergono ancora le strade medievali di Siena e dove, due volte l’anno, il Palio trasforma la pavimentazione in una pista. L’UNESCO definisce un’opera d’arte l’intera città costruita intorno alla piazza.

Perché è importante

Il Campo è un esempio emblematico di come un comune medievale abbia espresso la propria identità nella forma urbana. Il sito ufficiale Terre di Siena spiega la celebre forma a conchiglia con la conformazione del terreno: una pendenza nel punto d’incontro delle antiche strade cittadine, sviluppata intenzionalmente come spazio pubblico autonomo rispetto al potere ecclesiastico e nobiliare. Gli statuti della fine del Duecento stabilirono che gli edifici circostanti avessero soltanto finestre bifore o trifore, per mantenere uniformi i fronti. Il Governo dei Nove costruì di fronte alla piazza il Palazzo Pubblico, propria sede, e in seguito furono aggiunti la torre e la cappella che completano l’insieme. Nel 1995 l’UNESCO iscrisse il centro storico di Siena nella Lista del Patrimonio Mondiale secondo i criteri culturali (i), (ii) e (iv), descrivendo la città costruita intorno al Campo come un’opera d’arte.

Cosa osservare

Considerate la piazza come una superficie continua. La pavimentazione in mattoni del 1347 è disposta a spina di pesce; Terre di Siena cita il termine senese «coltello» per i mattoni messi di taglio. La trama converge verso il gavinone, lo scarico nel punto più basso, oggi sormontato da una scultura dell’artista senese Massimo Lippi. Seguite il bordo in pietra chiara dove le nove rampe d’accesso incontrano la pendenza e alzate lo sguardo verso la Fonte Gaia, sul lato settentrionale: la fontana in marmo bianco che Jacopo della Quercia completò nel 1419. Le figure visibili sono una copia ottocentesca di Tito Sarrocchi; gli originali furono trasferiti al chiuso, nel complesso di Santa Maria della Scala. Notate anche ciò che manca: auto, pubblicità, interruzioni. Il Campo è una sala civica a cielo aperto; i suoi arredi — Palazzo Pubblico, Torre del Mangia e Cappella di Piazza — sono disposti in modo da essere visibili da ogni punto della conca.

Contesto e storia

La storia della piazza va dal mercato al monumento. Alla fine del Duecento il Comune aveva vietato le occupazioni private e definito l’architettura dei fronti; nel 1347 fu posata la pavimentazione in mattoni a spina di pesce, che ancora dona al Campo il suo caldo tono rosso. Anche l’acqua completò l’insieme: secondo la tradizione, la città festeggiò quando la fontana iniziò a sgorgare nel 1346, dopo quasi dieci anni di scavi del Bottino, l’acquedotto sotterraneo voltato che ancora la alimenta. Su questa scena il Comune organizzò la corsa annuale. Il Palio, corso il 2 luglio e il 16 agosto, è il motore rituale della piazza. Il portale ufficiale del Palio ne descrive con precisione le regole: partecipano dieci delle diciassette contrade, i cavalli sono assegnati per sorteggio tre giorni prima di ciascuna corsa e i fantini corrono senza sella per tre giri della piazza. Due volte l’anno i mattoni scompaiono sotto uno strato di tufo steso per la pista: l’espressione del glossario «Terra in Piazza» significa semplicemente che il Palio è arrivato.