Villa Medicea della Petraia

La Villa Medicea della Petraia, à l’origine propriété fortifiée, fut transformée par les Médicis en villa de campagne entourée de terrasses et de jardins. Sa cour ornée de fresques, son jardin régulier et le mobilier ultérieur de la maison de Savoie conservent plusieurs strates de la vie de cour florentine.

Pourquoi ce lieu compte

La reconstruction menée par Ferdinand Ier de Médicis fit de la Petraia un modèle influent de villa de campagne toscane. Son histoire se poursuivit sous les grands-ducs de Lorraine puis sous la maison de Savoie, dont les séjours transformèrent les intérieurs. La villa et son jardin font partie des villas et jardins des Médicis en Toscane, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2013.

À observer

La cour conserve deux grands cycles de fresques : les scènes de Godefroy de Bouillon attribuées à Cosimo Daddi et les Fasti Medicei de Baldassarre Franceschini, dit il Volterrano. Sous les Savoie, la cour fut transformée en salle de bal et couverte d’une verrière de fer et de verre. À l’extérieur, le jardin régulier conserve trois terrasses : le Parterre, le Vivaio et la Figurina. Une lunette de Giusto Utens représentant la villa est conservée à l’intérieur. La fontaine du Labyrinthe accueillait autrefois la Vénus Fiorenza en bronze de Giambologna, désormais gardée à l’abri dans le bâtiment.

Repères historiques

La propriété passa à Cosme Ier au milieu du XVIe siècle. Son fils Ferdinand Ier entreprit la reconstruction qui lui donna sa forme de villa de campagne. Elle appartint ensuite aux grands-ducs de Lorraine puis, après l’unification italienne, à la famille de Savoie. Le roi Victor-Emmanuel II et Rosa Vercellana vécurent à la villa ; leurs appartements furent réaménagés et meublés avec des objets provenant de résidences royales. Le domaine passa ensuite à l’État italien et appartient aujourd’hui au réseau des musées nationaux de Toscane.