Galleria Palatina

La Galerie Palatine, au Palazzo Pitti, conserve les collections de peintures des Médicis et des Habsbourg-Lorraine dans un cadre résidentiel somptueux : les tableaux se serrent sur des murs aux stucs dorés, sous les fresques de Pietro da Cortona.

Pourquoi ce lieu compte

L’accrochage reflète la manière dont un palais dynastique présentait ses œuvres, plutôt qu’un parcours chronologique moderne. Entre la fin du XVIIIe siècle et 1834, la famille des Habsbourg-Lorraine répartit environ 500 chefs-d’œuvre des principales collections des Médicis dans les salles d’apparat. Cette présentation est restée en grande partie intacte et réunit peintures, sculptures, antiquités romaines et intérieurs richement meublés. La collection comprend onze œuvres de Raphaël, seize d’Andrea del Sarto, quinze du Titien, dix de Rubens et trois du Caravage.

À observer

Dans les années 1640, Pietro da Cortona commença le décor des salles des Planètes pour le grand-duc Ferdinand II de Médicis. Après son départ de Florence en 1647, son collaborateur Ciro Ferri poursuivit les travaux et acheva le cycle en 1665. Les fresques des plafonds relient les divinités classiques à l’éducation et aux vertus du prince idéal. Partout dans la galerie, des tableaux encadrés et serrés les uns contre les autres côtoient sculptures, vases et tables ornées d’incrustations de pierres semi-précieuses. Parmi les œuvres exposées figurent la Femme au voile et la Madone à la chaise de Raphaël, la Madeleine repentante et La Bella du Titien, Judith avec la tête d’Holopherne de Cristofano Allori et la Madeleine pénitente d’Artemisia Gentileschi. La galerie occupe le premier étage avec les appartements royaux et impériaux, dont les soieries, les stucs et le mobilier font partie intégrante de l’ensemble.

Repères historiques

Luca Pitti commença le palais au milieu du XVe siècle, peut-être d’après un projet associé à Brunelleschi. Cosme Ier de Médicis et Éléonore de Tolède l’acquirent en 1550 et en firent le siège du pouvoir grand-ducal. Les Habsbourg-Lorraine occupèrent le palais à partir de 1737 ; dès 1865, il servit de résidence aux rois de Savoie d’Italie. Les salles densément accrochées de la galerie conservent le caractère d’une collection dynastique privée, au fil de ces successions de familles régnantes.