Museo dell'Opera del Duomo

Derrière la cathédrale dont il supervise les travaux depuis 1296, le Museo dell’Opera del Duomo rassemble sous un même toit sept siècles de sculpture issus du chantier : les portes dorées de Ghiberti, la Pietà tardive de Michel-Ange, la poignante Madeleine de Donatello et une reconstitution grandeur nature de la façade médiévale déposée de la cathédrale en 1587.

Pourquoi ce musée compte

L’Opera di Santa Maria del Fiore — commission créée par la République florentine en 1296 pour construire et entretenir la cathédrale — conserva ce que l’édifice ne pouvait plus accueillir : portes remplacées par des chefs-d’œuvre ultérieurs, statues retirées des façades et du campanile, maquettes, outils et traces de six siècles de décisions. Le musée réunit aujourd’hui quelque 750 œuvres sur 6 000 mètres carrés : nulle part ailleurs une collection civique ne rassemble autant de sculptures florentines médiévales et de la Renaissance. Son cœur est la Sala del Paradiso, reconstitution à l’échelle réelle de la façade conçue par Arnolfo di Cambio en 1296 et démontée en 1587. Une quarantaine de statues d’Arnolfo, de Donatello et de Nanni di Banco y retrouvent leur emplacement d’origine. À proximité, l’exposition est ancrée par les Portes du Paradis originales, réalisées par Lorenzo Ghiberti pour le baptistère, ainsi que par la porte nord de Ghiberti et la porte sud d’Andrea Pisano.

À observer

Prenez le temps devant la Pietà Bandini : Michel-Ange sculpta ce groupe avec Nicodème vers la fin de sa vie, apparemment pour son propre tombeau, puis l’attaqua au marteau. Le bras brisé et le visage de Nicodème, autoportrait de l’artiste, restent visibles. La Madeleine pénitente de Donatello, sculptée en bois et ensuite dépouillée par le feu et les inondations, délaisse la beauté idéale au profit d’une humanité émaciée et bouleversante. Dans la Galleria del Campanile, seize prophètes et saints grandeur nature provenant du clocher — trois sont de Donatello, dont le Zuccone au visage émacié — côtoient cinquante-quatre reliefs de la tour. Les Gallerie delle Cantorie mettent en regard les tribunes des chantres du XVe siècle de Donatello et de Luca della Robbia, dont les reliefs dorés furent découpés lors de la démolition des clôtures de chœur. Dans la Galleria della Cupola, les maquettes en bois du dôme et de la lanterne conçues par Brunelleschi, ses outils et son masque mortuaire retracent le passage du projet au monument. Montez ensuite sur la terrasse panoramique : le dôme apparaît à hauteur des yeux, au-dessus de la façade reconstituée.

Repères historiques

L’institution est plus ancienne que toute galerie de Florence : depuis 1296, l’Opera administre sans interruption la cathédrale et rassemble les œuvres accumulées au fil de cette mission. Pendant un siècle, les collections occupèrent des locaux exigus près de l’abside. La présentation actuelle, organisée autour de la Sala del Paradiso et de grandes galeries thématiques, ouvrit en 2015 dans l’ancien théâtre des Teatri Metalloplastici, près de l’abside. La reconstitution de la façade disparue va au-delà d’un décor de scène : des fragments de marbres incrustés d’Arnolfo sont disposés autour de la salle et permettent de retrouver, en une seule expérience architecturale, la façade médiévale de la cathédrale, documentée, démontée et dispersée pendant quatre siècles.