Cupola del Brunelleschi

Die Kuppel, die ein scheinbar unlösbares Problem bewältigte, prägt Florenz bis heute. Filippo Brunelleschi errichtete das zweischalige Gewölbe von Santa Maria del Fiore zwischen 1420 und 1436 ohne herkömmliches Lehrgerüst. Es kann bestiegen werden: 463 Stufen führen zwischen den Schalen zur Laterne, vorbei an Vasaris riesigem Jüngsten Gericht darunter.

Bedeutung

Brunelleschis Kuppel ist das Wahrzeichen von Florenz und nach Darstellung der Opera ein Meisterwerk der Kunst und des Renaissance-Humanismus. Mit 45,5 Metern Durchmesser und einer Gesamthöhe von mehr als 116 Metern ist sie das größte jemals gebaute gemauerte Gewölbe. Sie entstand zwischen 1420 und 1436 nach dem Entwurf, den Brunelleschi 1418 beim Wettbewerb der Dombauhütte eingereicht hatte. Ihr konstruktives Geheimnis ist eine selbsttragende Doppelschale: Die innere Struktur wird durch Rippen und im Fischgrätverband verlegte Ziegel stabilisiert. Dadurch war kein durchgehendes hölzernes Lehrgerüst nötig, wie es frühere Bauweisen erfordert hätten. Der Aufstieg ist daher ein Weg durch den Baukörper selbst – zwischen den beiden Gewölbeschalen, die diese Konstruktion ermöglichen.

Besondere Merkmale

Der Aufstieg verläuft im Zwischenraum der Schalen. Man geht auf in das Mauerwerk eingebauten Gängen; die Ziegel zeigen den Fischgrätverband und die Geometrie der acht Rippen. Maueröffnungen rahmen unvermittelt den Blick auf die Stadt und führen dann wieder in die Dunkelheit zurück. Von unteren Galerien ist auch die Innenfläche aus der Nähe zu sehen, auf der Giorgio Vasari und Federico Zuccari zwischen 1572 und 1579 das gewaltige Jüngste Gericht malten. Der Zyklus ist teilweise von den Mosaiken des Baptisteriums inspiriert. Oben endet die Treppe am Fuß der Laterne, dem höchsten Aussichtspunkt über Florenz. Der Blick über Dächer und Hügel belohnt den Aufstieg. Die Laterne selbst ist ein etwa 21 Meter hoher Turm aus weißem Marmor. Sie wurde nach Brunelleschis Tod 1446 nach seinem Entwurf errichtet und von der Andrea del Verrocchio zugeschriebenen vergoldeten Kupferkugel und dem Kreuz bekrönt.

Geschichte und Hintergrund

Die Breite des fertigen Chorraums der Kathedrale machte eine Kuppel mit den damals bekannten traditionellen Mitteln unmöglich. Aus dem Wettbewerb der Opera von 1418 ging Brunelleschis Vorschlag hervor. Die Bauarbeiten liefen von 1420 bis zum Schließen des Gewölbes 1436, dem Jahr, in dem Papst Eugen IV. die Kathedrale weihte. Die Innovation lag in der Konstruktion: Eine mehr als zwei Meter starke Innenschale aus leichten, im Fischgrätverband gesetzten Ziegeln trägt sich selbst. Die äußere Schale, mit Terrakottaziegeln gedeckt und durch acht weiße Marmorrippen gegliedert, schützt vor Witterung und gibt der Kuppel ihre Gestalt. Mit dem Tod des Architekten 1446 endeten die Arbeiten; anschließend wurde die Laterne nach seinem Entwurf errichtet. Die Ausmalung des Innenraums folgte erst später mit dem Jüngsten Gericht von Vasari und Zuccari aus den Jahren 1572 bis 1579. Eine umfassende Restaurierung der Fresken lief von 1978 bis 1994. Die Opera bezeichnet das Bauwerk als größte gemauerte Kuppel der Welt – eine Superlativangabe, die sich hier auf das erhaltene Bauwerk selbst gründet.