Cattedrale di Santa Maria del Fiore

Zwei Jahrhunderte Bauzeit und eine damals unlösbar scheinende Kuppel brachten die Kathedrale von Florenz hervor: Santa Maria del Fiore. Der nach einem Entwurf Arnolfo di Cambios 1296 begonnene, von Francesco Talenti erweiterte und 1436 geweihte Bau füllt die Piazza del Duomo mit mehrfarbigem Marmor und bedeutenden Kunstwerken.

Bedeutung

Santa Maria del Fiore ist das Bauwerk, an dem Florenz gemessen wird. Ihr Name erinnert an die Stadt Florentia, die „Stadt der Blumen“, und an ihr Lilienemblem. Ihre Dimensionen beeindrucken noch heute: Laut der Opera di Santa Maria del Fiore ist sie 153 Meter lang, 90 Meter breit am Querschiff und 90 Meter hoch vom Boden bis zum Ansatz der Laterne. Der Grundstein wurde am 8. September 1296 gelegt; Arnolfo di Cambio leitete die Arbeiten. Ab der Mitte des 14. Jahrhunderts vergrößerte Francesco Talenti den Bau. Seine gewaltigen Joche verlangten nach einer Gewölbekonstruktion, für die es noch keine Lösung gab. Daraus entstand Brunelleschis Kuppel. Am 25. März 1436, mit ihrer Fertigstellung, weihte Papst Eugen IV. die Kathedrale. Nur wenige Denkmäler vereinen den Bürgersinn, den technischen Ehrgeiz und das künstlerische Erbe einer Stadt so umfassend in einem Bauwerk.

Besondere Merkmale

Im Inneren wirkt die weite, ruhige Raumfolge anders als das lebhafte Marmordekor außen. Talentis mächtige Pfeiler und breite gotische Bögen gliedern die Schiffe; der Boden zeigt Marmoreinlegearbeiten aus den großherzoglichen Werkstätten des 16. und 17. Jahrhunderts. Vierundvierzig Glasfenster nach Entwürfen führender Florentiner Künstler des 14. und frühen 15. Jahrhunderts filtern das Licht. An den Wänden befindet sich das von Paolo Uccello mit Fresken ausgestattete monumentale Zifferblatt, dessen einziger Zeiger weiterhin die liturgischen Stunden anzeigt. Zwei riesige Reiterporträts – des Condottiere John Hawkwood und des Niccolò da Tolentino – wurden direkt auf das Mauerwerk gemalt. Domenico di Michelinos Gemälde zeigt Dante, der sein Gedicht über der Stadt präsentiert, aus der er verbannt worden war. Zwölf Nischen enthalten lebensgroße Apostel und Propheten aus dem 15. und 16. Jahrhundert. Die beiden Sakristeien sind mit glasierten Terrakottareliefs von Luca della Robbia ausgestattet. Vom Marmorchorgestühl Bandinellis ist die Einfassung erhalten; das Ensemble war im 16. Jahrhundert als Gegenstück zum Jüngsten Gericht gedacht, das Vasari und Zuccari in der Kuppel malten. In einer Kapelle hängt ein Polyptychon der Santa Reparata von Giotto und seiner Werkstatt.

Geschichte und Hintergrund

Die Kathedrale ersetzte die frühchristliche Kirche Santa Reparata. Ihre Reste liegen noch unter dem Boden und können besichtigt werden. Arnolfo di Cambios Projekt von 1296 hatte einen ähnlichen Grundriss, war aber kleiner als der schließlich errichtete Bau, der aus Talentis ab Mitte des 14. Jahrhunderts begonnenem Erweiterungsprogramm hervorging. Das östliche Ende stellte die für die Renaissance prägende Herausforderung: Eine so breite achteckige Trommel konnte keine herkömmliche hölzerne Lehrgerüstkonstruktion tragen. Filippo Brunelleschi löste das Problem zwischen 1420 und 1436 mit einem selbsttragenden Mauerwerksgewölbe aus zwei Schalen. Die vollendete Kathedrale wurde am 25. März 1436 geweiht, dem Florentiner Neujahrstag. Die Fassade erzählt eine spätere Geschichte: Die unter Arnolfo begonnene mittelalterliche Fassade wurde abgetragen und durch eine Wand aus dem späten 17. Jahrhundert ersetzt. Schließlich entstand die neugotische Fassade des 19. Jahrhunderts nach Entwürfen von Emilio De Fabris, geschmückt von bedeutenden toskanischen Bildhauern. So schichten sich mittelalterliche, Renaissance- und nationale Bauphasen um eines der prägenden architektonischen Werke der Welt.