Parco Archeologico di Selinunte

Auf 270 Hektar oberhalb der Südküste Siziliens bewahrt Selinunt Tempel, Mauern und Werkstätten einer griechischen Kolonie, die zu Wohlstand gelangte und 409 v. Chr. an Karthago fiel. Gestürzte Säulen, wiederaufgerichtete Kolonnaden und Steinbrüche im Hinterland vermitteln noch heute die Größe einer ehrgeizigen und umkämpften Grenzstadt.

Warum es wichtig ist

Selinunt zeigt, was geschieht, wenn eine griechische Kolonie alles auf ihre Tempel setzt. Zwischen dem 7. und 5. Jahrhundert v. Chr. errichteten die Einwohner elf Tempel auf drei Hügeln über dem Meer. Als karthagische Heere die Stadt 409 v. Chr. zerstörten, stürzten auch die Tempel ein. Ihre Säulentrommeln blieben als Trümmerfelder liegen, statt später systematisch als Baumaterial abgetragen zu werden. Diese zufällige Folge der Zerstörung macht die antike Stadt heute ungewöhnlich gut lesbar: Man bewegt sich durch das Gerüst der Stadtplanung und nicht nur an verstreuten Fundamenten vorbei. Das Kulturministerium bezeichnet die Anlage als einen der größten und bedeutendsten archäologischen Parks der Welt. Die regionale Tourismusbehörde zählt die 270 Hektar zu den größten archäologischen Parkflächen Europas.

Worauf Sie achten sollten

Beginnen Sie mit der Landschaft, denn der Stadtplan lässt sich vor Ort nachvollziehen. Die Akropolis liegt auf der südlichen Landzunge, von Befestigungsmauern umgeben. Hier stehen dicht beieinander sechs Tempel mit den Bezeichnungen O, A, B, R, C und D; Tempel C zählt zu den frühesten. Auf dem östlichen Hügel jenseits des Tals erheben sich drei weitere monumentale Tempel: E, F und G. Tempel E wird Hera zugeordnet; Tempel G, Zeus geweiht, war bei der Zerstörung der Stadt noch unvollendet. Nördlich der Akropolis liegt die Agora, das politische Zentrum, dahinter das Wohnviertel auf dem Hügel Manuzza.

Im Westen lagen auf dem Hügel Gaggera die ältesten Heiligtümer der Stadt: das Heiligtum der Malophoros, der Tempel der Hera Matronale und der kleinere Tempel M. Im Tal des Gorgo Cotone wurden bei Ausgrabungen Werkstätten mit zahlreichen Öfen freigelegt – eine der jüngeren Entdeckungen des Gebiets. Nahe der Mündung des Flusses Modione steht ein byzantinisches Baptisterium, ein Zeugnis christlicher Präsenz in der Ruinenstadt.

Zwei Außenbereiche vervollständigen das Bild. Die Cave di Cusa im Nordwesten sind die Kalksteinbrüche, in denen die Einwohner Selinunts die Tempelsteine gewannen; sie wurden mitten in der Arbeit aufgegeben. Das Museum im Baglio Florio zeigt Funde neben Überresten von Tempel Y, einem Zeugnis der frühesten dorischen Architektur am Ort. Beachten Sie auch die Metopenfragmente mit Szenen wie Perseus’ Kampf gegen Medusa und das Sellerieblatt über einem Pantherkopf auf den Münzen der Stadt aus dem 6. Jahrhundert v. Chr. Sie gehören zu den frühesten in Sizilien geprägten Münzen; der Name geht auf den wilden Sellerie zurück, der am Fluss wuchs.

Kontext und Geschichte

Das antike Selinunt wurde von Siedlern gegründet, die vor allem aus Megara Hyblaia stammten, der megarischen Kolonie an Siziliens Ostküste. Angeführt wurden sie vom Oikisten Pammilos. Antike Autoren nennen zwei Gründungsdaten – 657 oder 628 v. Chr., je nach Überlieferung; neuere Forschung bevorzugt meist das frühere Datum. Zunächst beruhte die Bedeutung der Stadt eher auf dem Handel als auf der Landwirtschaft: Zwei Lagunenhäfen an den Mündungen der Flüsse Modione und Cottone lagen an den Seerouten des westlichen Mittelmeers und brachten Wohlstand.

Das Tempelbauprogramm erstreckte sich vom frühen 6. Jahrhundert bis in das letzte Jahrzehnt des 5. Jahrhunderts v. Chr. – nahezu ununterbrochen wurde ein Heiligtum nach dem anderen errichtet. Dann endete diese Entwicklung abrupt. Die Eroberung durch Karthago 409 v. Chr. beendete den Wohlstand der Stadt; die Eroberer schmolzen sogar das bronzene Dach von Tempel E ein. Eine verkleinerte Siedlung bestand auf der Akropolis während der punischen Zeit im 4. und 3. Jahrhundert v. Chr. fort. Nach der römischen Eroberung 241 v. Chr. wurde der Ort weitgehend aufgegeben. Die Parkverwaltung schreibt den griechischen Gründern einen ausgefeilten Stadtplan zu, dessen Anordnung von Hügeln, Heiligtümern und Verteidigungsanlagen die heutigen Wege noch nachvollziehen.