Area archeologica di Morgantina

Sul crinale di Serra Orlando, vicino ad Aidone, si trovano le rovine di Morgantina, antica città sicula e greca abbandonata nell’antichità e mai più ricoperta da un insediamento. L’agorà, il teatro, i complessi termali e le abitazioni conservano un quadro insolitamente leggibile della vita urbana nella Sicilia ellenistica.

Perché è importante

Morgantina fu abitata per oltre un millennio, dagli insediamenti dell’età del Bronzo fino alla Repubblica romana. Poiché la città abbandonata non fu coperta da un centro successivo, la rete stradale, gli spazi pubblici e le case sono ancora visibili sul crinale. L’area archeologica comprende importanti edifici pubblici e quartieri residenziali, mentre altre parti della città antica restano sepolte.

Cosa osservare

Tra gli edifici pubblici dell’agorà figurano un ekklesiasterion, dove si riunivano i cittadini, e un teatro nelle vicinanze. Due complessi termali sorgono vicino alla porta occidentale e all’agorà. Nel quartiere residenziale, la Casa del Ganimede conserva un pavimento musivo ellenistico. Il sito comprende anche i resti dell’insediamento più antico sul colle della Cittadella e un santuario a San Francesco Bisconti; le statue acrolitiche di Demetra e Kore provenienti dal santuario sono oggi esposte nel museo di Aidone.

Contesto e storia

L’insediamento ebbe inizio nell’età del Bronzo antico, con un villaggio della facies di Castelluccio sviluppatosi tra il 2200 e il 1600 a.C. Nell’età del Ferro antico, sul colle della Cittadella sorgevano capanne rettangolari allungate. In seguito lo sviluppo urbano greco si estese su Serra Orlando, dove Ierone II di Siracusa promosse un impianto regolare. Roma conquistò la città nel 211 a.C., durante la seconda guerra punica, e vi insediò ex mercenari iberici. La vita urbana terminò nel I secolo a.C., durante la riorganizzazione della Sicilia sotto Augusto. Gli scavi archeologici a Serra Orlando iniziarono con missioni americane negli anni Cinquanta.