Area archeologica di Morgantina

Sur la crête de Serra Orlando, près d’Aidone, se trouvent les ruines de Morgantina, ancienne ville sicule et grecque abandonnée dans l’Antiquité et jamais recouverte par une agglomération ultérieure. Son agora, son théâtre, ses complexes thermaux et ses maisons offrent un aperçu exceptionnellement lisible de la vie urbaine dans la Sicile hellénistique.

Pourquoi ce lieu compte

Morgantina fut habitée pendant plus d’un millénaire, des établissements de l’âge du bronze jusqu’à la République romaine. La ville abandonnée n’ayant pas été recouverte par une agglomération ultérieure, son plan de rues, ses espaces publics et ses maisons restent visibles sur la crête. La zone archéologique comprend d’importants bâtiments publics et des quartiers résidentiels ; d’autres parties de la ville antique demeurent enfouies.

À observer

Les bâtiments publics de l’agora comprennent un ekklesiasterion, lieu d’assemblée des citoyens, et un théâtre voisin. Deux complexes thermaux se trouvent près de la porte occidentale et de l’agora. Dans un quartier résidentiel, la Casa del Ganimede conserve un sol en mosaïque hellénistique. Le site comprend aussi des vestiges de l’établissement antérieur sur la colline de Cittadella et un sanctuaire à San Francesco Bisconti. Les statues acrolithes de Déméter et Koré provenant de ce sanctuaire sont aujourd’hui conservées au musée d’Aidone.

Contexte et histoire

L’occupation du site commença au Bronze ancien, avec un village de la phase de Castelluccio entre environ 2200 et 1600 av. J.-C. Au premier âge du fer, de longues huttes rectangulaires occupaient la colline de Cittadella. Le développement urbain grec s’étendit ensuite sur Serra Orlando, où Hiéron II de Syracuse supervisa un plan régulier. Rome s’empara de la ville en 211 av. J.-C., pendant la deuxième guerre punique, et y installa d’anciens mercenaires ibères. La vie urbaine prit fin au Ier siècle av. J.-C., lorsque la Sicile fut réorganisée sous Auguste. Des missions américaines commencèrent les fouilles archéologiques de Serra Orlando dans les années 1950.