Case Romane di Marettimo

Au-dessus du village de Marettimo, le complexe archéologique des Case Romane réunit des vestiges romains, paléochrétiens et médiévaux. Une structure romaine, une basilique à trois nefs et une petite chapelle occupent le même plateau.

Pourquoi ce lieu compte

Le site conserve une longue séquence d’occupation sur une île appelée Iera, « l’île sacrée », dans l’Antiquité. Ses édifices montrent comment le plateau fut utilisé puis réutilisé au fil des siècles, de la période romaine au christianisme byzantin et au Moyen Âge.

À observer

La structure romaine rectangulaire est bâtie en opus quasi reticulatum, avec de petites pierres disposées en réseau. À proximité, les vestiges d’une basilique à trois nefs sont interprétés comme proto-byzantins. Une chapelle du XIe siècle associée à des moines basiliens se trouve dans la nef centrale de la basilique. Un alignement de pierres dressées entre la chapelle et les vestiges romains a suscité différentes interprétations : les fouilleurs y voient une partie d’un mur à ossature, tandis que les lectures fondées sur un alignement solaire restent spéculatives.

Contexte et histoire

Les indices archéologiques situent l’occupation du plateau entre la fin de la période républicaine et le XIIe siècle. La chercheuse Anna Maria Bisi interprète le bâtiment romain comme une résidence pour un détachement de gardes, bien que sa fonction exacte demeure incertaine. Les analyses datent largement la basilique et les structures associées des Ve et VIe siècles. La chapelle appartient au XIe siècle. Le nom Le Case fut employé par les colons installés à Marettimo à la fin du XVIIIe siècle ; l’appellation archéologique Case Romane apparut plus tard.