Cattedrale di San Bartolomeo

La cathédrale San Bartolomeo se dresse au centre du plateau de la citadelle de Lipari et sert depuis des siècles d’église mère de l’île. Reconstruite après des incendies et des séismes, elle conserve un cloître normand à côté de voûtes baroques et abrite le reliquaire d’argent du Vascelluzzo.

Pourquoi ce lieu compte

La cathédrale est l’un des principaux monuments à l’intérieur des remparts de la citadelle et se rattache au culte de l’apôtre Barthélemy dans les îles Éoliennes. Son histoire comprend une abbaye bénédictine fondée sous le comte Roger, son élévation au rang de cathédrale en 1131 et son rôle de seule paroisse de l’archipel jusqu’en 1910. Le nom local ’a Citàti — « la cathédrale comme la ville elle-même » — rappelle la communauté qui vivait autrefois dans la citadelle.

À observer

La façade occidentale oppose un ordre inférieur clair à un niveau supérieur plus sombre ; un clocher du XVIIIe siècle complète la composition. Les portes centrales en bronze, coulées dans les années 1980, représentent quatre scènes liées à Barthélemy et à l’archipel. À l’intérieur, trois nefs s’étendent sous des voûtes d’arêtes peintes vers 1700 de scènes de l’Ancien Testament. Des chapelles occupent les arcades de l’aile nord du cloître, annexée à l’église lorsque les bas-côtés furent ajoutés en 1772. La chapelle de la Madonna del Rosario abrite un autel en marbre du XVIIe siècle et un tableau vieux d’environ un siècle de plus. Le trésor comprend le Vascelluzzo, un récipient en argent en forme de petit navire qui contiendrait un fragment de la peau de saint Calogero.

Contexte et histoire

Après la conquête musulmane de 838, qui détruisit la cathédrale antérieure, l’abbé Ambrogio et ses bénédictins, envoyés par le comte Roger Ier, reconstruisirent l’église abbatiale San Bartolomeo dans la citadelle. En 1131, son abbé Giovanni di Pèrgana devint évêque et l’église fut élevée au rang de cathédrale. Le monastère voisin comprenait un cloître latin-normand. Agrandie entre 1450 et 1515 et couverte d’une charpente en bois, l’église fut incendiée lors du sac de Lipari par Barberousse en juillet 1544. La reconstruction de la fin du XVIe siècle créa la haute nef à voûte en berceau. Les ajouts du XVIIIe siècle comprennent les fresques des voûtes, une statue d’argent du saint patron réalisée en 1728, le campanile, les bas-côtés et une façade couleur paille. Des toiles d’Antonio Mercurio furent ajoutées aux autels de marbre dans les années 1780. En 1859, la foudre abattit le tympan de la façade et plusieurs travées de voûte ; la restauration s’acheva en 1861.