Chiesa di San Francesco d'Assisi all'Immacolata

Auf einem Hügel über dem Tal verbindet die in Caltagirone als dell’Immacolata bekannte Kirche franziskanische Tradition mit dem barocken Wiederaufbau nach dem Erdbeben von 1693. Sie steht im Viertel San Francesco und ist mit der Verehrung der Unbefleckten Empfängnis in der Stadt verbunden.

Warum es wichtig ist

Der Überlieferung zufolge stand auf diesem Hügel bereits 1236 eine Kirche; das gotische Bauwerk wird dem Mönch Riccardo zugeschrieben, einem Anhänger des Franz von Assisi. Nach dem Erdbeben von 1693 wurde die Kirche im Barockstil wiederaufgebaut. Unter dem Namen dell’Immacolata ist sie weiterhin ein wichtiger Ort der Verehrung der Unbefleckten Empfängnis in Caltagirone.

Was es zu entdecken gibt

Die zweigeschossige Fassade zeigt marianische Symbole und eine Figur der Unbefleckten Empfängnis. In der Lünette über dem Portal sind die gekreuzten Arme Christi und des Franziskus dargestellt. Die Kuppel wurde nie vollendet. Im Inneren befinden sich Gemälde, die den Brüdern Vaccaro zugeschrieben werden, sowie Leinwandbilder aus dem 19. Jahrhundert mit Darstellungen des heiligen Hieronymus, des heiligen Antonius von Padua, des heiligen Franziskus, der Addolorata und des Kruzifixes. Das angrenzende Kloster beherbergt heute Diözesanbüros und weitere Einrichtungen.

Kontext und Geschichte

Der Überlieferung nach geht die gotische Kirche von 1236 auf den seligen Riccardo zurück. Spuren des mittelalterlichen Bauwerks sollen sich in der Sakristei und einer Kapelle mit Kreuzrippengewölbe erhalten haben. Das Erdbeben von 1693 ließ den Komplex in Trümmern zurück. Der Wiederaufbau in barocken Formen dauerte bis ins 18. Jahrhundert; die heutige zweigeschossige Fassade wird einem Auftrag von 1727 an die Architekten Tommaso Amato und Francesco Battaglia aus Catania zugeschrieben. Die Kuppel blieb unvollendet. Das angrenzende Kloster diente einst als Priesterseminar des Bistums und beherbergt heute den Bischofssitz, die Bibliothek Pio XI, Diözesanbüros und das Diözesanmuseum.