Basilica di San Paolo

La basilique San Paolo est un monument baroque du quartier San Paolo de Palazzolo Acreide. Sa façade à trois niveaux s’élève au-dessus d’un profond porche d’entrée et témoigne de la reconstruction du sud-est de la Sicile après le séisme de 1693.

Pourquoi ce lieu compte

En 1688, saint Paul remplaça la Madonna di Odigitria comme patron de la ville. La basilique devint le centre de cette dévotion et reste étroitement liée aux traditions patronales locales. Avec la basilique San Sebastiano, toute proche, elle définit le caractère religieux et architectural de Palazzolo Acreide.

À observer

La façade est composée de trois ordres superposés ; un pronaos en saillie forme un seuil profond devant l’église. Le porche encadre également la cérémonie votive traditionnelle du pain : de grands pains, les cuddure, sont décorés de serpents puis présentés pour la bénédiction et la vente aux enchères pendant la fête de juin. Ces serpents rappellent le récit selon lequel saint Paul survécut à une morsure de serpent.

Contexte et histoire

La basilique actuelle fut reconstruite dans le style baroque après le séisme de 1693, dans le cadre de la reconstruction de Palazzolo Acreide. Le changement de patron en faveur de saint Paul est documenté en 1688. La fête est célébrée le 29 juin ; la statue du saint est dévoilée la veille au soir et les processions ainsi que les traditions du pain votif font partie des célébrations locales.