Teatro Greco di Taormina

Das antike Theater von Taormina liegt am Hang des Monte Tauro. Seine römische Ziegelbühne wird von Ätna und Ionischem Meer eingerahmt. Goethe meinte, kein Publikum habe je ein schöneres Schauspiel vor sich gehabt. Die Griechen errichteten das Theater, die Römer bauten es um; auf seiner Bühne finden weiterhin Aufführungen statt.

Warum es wichtig ist

Taormina mangelt es nicht an schönen Aussichtsterrassen, doch diese wurde für Aufführungen geschaffen. Das Theater liegt auf dem Kamm des Hügels, nach dem es benannt ist. Die archäologische Parkverwaltung, die es heute betreut, betrachtet es als Hauptattraktion eines Netzes von neun Stätten zwischen Giardini Naxos und Francavilla di Sicilia. Visit Sicily, das regionale Tourismusportal, nennt es das wichtigste Monument der Stadt und die erste archäologische Stätte des Parco archeologico di Naxos e Taormina.

Die Lage trägt wesentlich zur Wirkung bei. Die Sitzreihen, die cavea, blicken direkt auf den Ätna und den Golf von Naxos. Bei klarer Luft reicht der Blick bis zur kalabrischen Küste. Goethe bemerkte auf seiner Sizilienreise in den 1780er-Jahren, dass sich einem Theaterpublikum wohl nie ein solches Schauspiel geboten habe – eine Beobachtung, die Visit Sicily weiterhin zitiert. Es zählt zu den großen antiken Theatern Siziliens und ist nach dem Theater von Syrakus das zweitgrößte der Insel.

Was es zu entdecken gibt

Stellen Sie sich zunächst in die cavea und betrachten Sie den Bau in seinen drei klassischen Teilen: die ansteigenden Sitzreihen, die flache Orchestra für Chor und Musiker sowie das hohe Bühnengebäude, die scena. Die heute sichtbare Architektur ist fast vollständig römisch und aus Ziegeln über einem älteren griechischen Bauwerk errichtet. Achten Sie auf den Materialkontrast: Im Bühnengebäude ist griechisches isodomisches Mauerwerk erhalten; beschriftete griechische Sitzblöcke aus der cavea werden in der westlichen Eingangshalle, der versura, aufbewahrt.

An der Fassade der scena sind zwei seitliche Öffnungen erhalten, die hospitalia; das zentrale Portal, die regia, ist eingestürzt. Die freistehenden korinthischen Säulen, die auf den meisten Fotografien zu sehen sind, wurden bei Restaurierungen in neuerer Zeit wieder aufgerichtet. Die Parkverwaltung datiert ihre heutige Anordnung auf eine Restaurierung des 19. Jahrhunderts; Visit Sicily hält fest, dass einige nach 1860 aufgestellt wurden. Mit diesem Wissen erscheinen sie als antike Bauteile, die durch spätere Restaurierungen neu präsentiert wurden.

Hören Sie ebenso aufmerksam hin, wie Sie hinsehen. Die Geometrie des Theaters sollte unverstärkte Stimmen bis in die obersten Reihen tragen; an ruhigen Morgen lässt sich der Effekt noch hören. Besuchen Sie schließlich die Casina degli Inglesi nahe dem Eingang. Das ehemalige Antiquarium des Theaters aus dem 19. Jahrhundert beherbergt heute Taorminas Inschriftensammlung, überwiegend griechische öffentliche Inschriften aus dem 2. und 1. Jahrhundert v. Chr.

Kontext und Geschichte

Die Parkverwaltung datiert die Ursprünge des Theaters anhand des griechischen Mauerwerks und der beschrifteten Sitzblöcke ins 3., möglicherweise ins 2. Jahrhundert v. Chr. Einst krönte ein kleines Heiligtum die Spitze der cavea, bevor spätere Bauarbeiten es beseitigten. Spuren einer augusteischen Phase sind gering und möglicherweise nur durch Skulpturen belegt, die die Bühnenfassade schmückten und heute im Antiquarium des Theaters aufbewahrt werden.

Alles heute Sichtbare geht auf den römischen Wiederaufbau zurück, besonders auf die Bauphase in der ersten Hälfte des 2. Jahrhunderts n. Chr. unter Trajan oder Hadrian, als die cavea vergrößert wurde. Im 2. und 3. Jahrhundert wandelte man das Theater in eine Arena um: Ein ringförmiger Gang hinter einer erhöhten Brüstung umgab die Spielfläche; ein unterirdischer Raum diente für Ausrüstung und möglicherweise für Tierkäfige. In einer späteren Bauphase kam der Portikus hinter der Bühne hinzu.

Nach der Antike wurden Marmor und Säulen aus dem Gebäude gebrochen; es verfiel. Größere Restaurierungen fanden erst im 19. Jahrhundert und – mit sorgfältigerer Integration der Originalteile – nach dem Zweiten Weltkrieg statt. Das Theater wurde jedoch nie ausschließlich zur Ruine: Es bleibt ein Veranstaltungsort im Programm des Parks, der für 2026 Aufführungen und abendliche Öffnungszeiten auf der Bühne aufführte.