Parco Fluviale dell'Alcantara

Il Parco Fluviale dell'Alcantara tutela un variegato paesaggio fluviale sul versante settentrionale dell'Etna. Tra gli elementi caratteristici vi sono le gole basaltiche dell'Alcantara, le piscine fluviali chiamate Gurne, Monte Mojo e le formazioni laviche nei pressi di Melicocchita.

Perché è importante

Il parco riunisce geologia vulcanica, acque correnti e habitat lungo l'Alcantara. Le colate laviche hanno modellato la valle e il fiume le ha incise, formando la gola basaltica. Il territorio protetto comprende anche pozze fluviali, forme vulcaniche e paesaggi coltivati lungo il corso inferiore.

Cosa osservare

Nelle Gole dell'Alcantara il basalto forma colonne spettacolari lungo il fiume. Più a valle, le Gurne sono pozze ampie dove l'acqua rallenta tra cascatelle. Monte Mojo è un cono vulcanico nella valle; il parco segnala inoltre formazioni laviche nella contrada Melicocchita. La vegetazione ripariale e gli agrumeti aumentano la varietà del paesaggio fluviale.

Contesto e storia

Il parco comprende parti di dodici comuni lungo la valle dell'Alcantara. Il nome deriva dall'arabo al-qanṭarah, «il ponte»; nell'antichità il fiume era chiamato Akesines. Sopra la valle, la Cuba di Santa Domenica, vicino a Castiglione di Sicilia, è uno dei monumenti religiosi bizantini della zona.