Torre di San Giovanni di Sinis

Una torre di avvistamento d’epoca spagnola domina l’altura sopra Tharros, dove il crinale di San Giovanni scende verso il mare e il golfo di Oristano si apre a est. Prende il nome dalla chiesa paleocristiana ai suoi piedi e sorvegliava le acque nei secoli in cui il pericolo arrivava dal mare.

Perché è importante

La torre è la sentinella difensiva della penisola del Sinis: la sua sagoma chiude le vedute dell’area archeologica e collega la città antica sottostante alle guerre costiere dell’età moderna. Il portale dei beni naturali Idese del Ministero della Cultura la annovera tra le torri più imponenti del golfo, seconda per dimensioni soltanto alla Torre Grande sulla riva opposta. Il confronto restituisce il giusto rilievo strategico a una struttura che da lontano può sembrare modesta.

La datazione è discussa. Il portale del Ministero colloca la costruzione tra la fine del XV e l’inizio del XVI secolo; SardegnaTurismo la attribuisce invece a un ordine di Filippo II, tra il 1580 e il 1610, per contrastare le incursioni piratesche. La pagina ufficiale di Tharros la inserisce con altre due torri tra quelle erette dalla Corona spagnola nel XVI secolo. Nel complesso, le datazioni la collocano nel lungo periodo della dominazione spagnola, quando le coste sarde furono fortificate contro le incursioni corsare.

Cosa osservare

La posizione domina entrambe le acque che delimitano la penisola, il golfo e il mare aperto, e aiuta a capire perché quest’altura fosse frequentata già molto prima dell’uso della polvere da sparo. La pagina ufficiale di Tharros segnala alla base della torre tracce di un nuraghe ipotizzato; dalla riva opposta del golfo è visibile Torre Grande. Il Ministero colloca questa torre a circa 50 metri sul livello del mare, sul promontorio di Capo San Marco.

Anche il nome è una testimonianza storica: deriva dalla vicina chiesa di San Giovanni di Sinis. La chiesa paleocristiana del V secolo, tra le più antiche ancora esistenti in Sardegna, aveva in origine una pianta a croce greca e fu poi ricostruita a croce latina, secondo la descrizione del portale regionale. Si trova ai piedi di una torre costruita circa mille anni più tardi.

Contesto e storia

La torre faceva parte del sistema di difesa costiera della Sardegna sotto il dominio spagnolo. La pagina ufficiale di Tharros cita tre torri costruite a protezione del golfo: la Torre Vecchia, Turr’e Seu e questa struttura. In un’epoca in cui le incursioni dal mare minacciavano gli insediamenti costieri, la rete funzionava a vista: fumo e segnali passavano da una torre all’altra. L’altura sopra Tharros consentiva di sorvegliare sia le acque di pesca del golfo sia l’accesso attorno a Capo San Marco.

La scelta del sito aggiunse la difesa a una lunga storia di occupazione. Sotto il crinale si trovano strade, terme e templi dell’antica Tharros; il possibile nuraghe alla base della torre spinge la storia strategica del luogo ancora più indietro, fino alla preistoria. La struttura riunisce così le diverse fasi della penisola: lo stesso punto dominante fu usato dai poteri che avevano bisogno di avvistare per primi l’orizzonte.