Cala Reale

Sulla costa orientale riparata dell’Asinara, Cala Reale unisce un ampio porto naturale a un piccolo villaggio di fine Ottocento. Attorno al lungomare si conservano edifici legati alla famiglia reale, al lazzaretto, alla quarantena e al periodo carcerario; l’osservatorio del mare del parco e i luoghi della memoria raccontano le fasi successive.

Perché è importante

Cala Reale è il punto d’approdo in cui si concentrano le diverse fasi della storia dell’Asinara. La baia penetra profondamente nella costa orientale dell’isola e il suo ampio porto naturale era conosciuto fin dall’antichità. Attorno al molo sorge un villaggio costruito alla fine dell’Ottocento, quando lo Stato italiano trasformò l’isola in lazzaretto e colonia penale agricola, costringendo gli abitanti a trasferirsi. Gli stessi edifici furono poi usati come ospedale e stazione marittima di quarantena; oggi fanno parte del patrimonio del parco nazionale. Visite reali, difesa dalle epidemie, detenzione e tutela ambientale si susseguono lungo poche centinaia di metri di costa.

Cosa osservare

Gli edifici del villaggio riflettono questa storia stratificata. Quelli sul lungomare risalgono agli anni della colonia penale. Sono stati restaurati anche la chiesa e una piccola cappella austro-ungarica presso la baia. Sotto l’acqua si conserva un’altra testimonianza: nel 1995, vicino al molo del lazzaretto, fu rinvenuta una nave romana del IV secolo d.C. che trasportava contenitori di conserve di pesce dalla penisola iberica verso Roma.

L’Osservatorio del Mare del parco occupa l’ex abitazione del guardiano del faro, costruita all’inizio del Novecento. Inaugurato nel 2012 con l’associazione CRAMA, comprende vasche di recupero e la Baia delle Tartarughe, dove le tartarughe marine Caretta caretta spiaggiate vengono curate prima della liberazione.

Anche Cala Sant’Andrea e Cala dei Ponzesi fanno parte della costa protetta dell’Asinara.

Contesto e storia

Il destino dell’isola cambiò nel 1885, quando la Camera approvò la creazione di un lazzaretto e di una colonia penale agricola all’Asinara. La popolazione residente fu costretta a lasciare l’isola; alcune famiglie attraversarono il golfo e fondarono Stintino. Da allora, i detenuti furono impiegati nei lavori agricoli e nella cura delle mandrie, mentre la stazione marittima di quarantena ospitava gli equipaggi delle navi sospettati di essere portatori di colera o tubercolosi. Rimase attiva fino agli anni successivi alla Seconda guerra mondiale.

Nel 1915 migliaia di prigionieri austro-ungarici, molti sopravvissuti alle marce forzate in Serbia, furono confinati sull’isola; moltissimi morirono e vennero sepolti nell’entroterra. L’ossario di Campu Perdu, costruito negli anni Trenta, raccoglie i loro resti. Il nome Cala Reale deriva invece dalla residenza della famiglia reale sabauda, che visitò il lazzaretto presso la baia.

Dopo la dismissione della colonia penale, nel 1997 fu istituito il parco nazionale; l’ex edificio reale e quelli vicini vennero destinati alle attività del parco.