Cala Reale

Sur la côte orientale abritée de l’Asinara, Cala Reale associe un vaste port naturel à un village compact de la fin du XIXe siècle. Un nom royal, un lazaret, un poste de quarantaine et des bâtiments de l’époque carcérale subsistent autour du front de mer ; l’observatoire marin du parc et ses sites mémoriels témoignent de son histoire ultérieure.

Pourquoi ce lieu compte

Cala Reale concentre les différentes strates du passé de l’Asinara. La baie s’enfonce dans la côte orientale de l’île et son vaste port naturel est connu depuis l’Antiquité. Un village s’est construit autour de la jetée à la fin du XIXe siècle, lorsque l’État italien transforma l’île en lazaret et en colonie pénitentiaire agricole, en déplaçant ses habitants. Les mêmes bâtiments servirent ensuite d’hôpital et de poste de quarantaine maritime ; ils font aujourd’hui partie du patrimoine du parc national. Visites royales, lutte contre les épidémies, détention puis conservation de la nature se succèdent sur quelques centaines de mètres de rivage.

À observer

Les bâtiments du village au bord de l’eau datent de l’époque de la colonie pénitentiaire. L’église et la petite chapelle austro-hongroise près de la baie ont également été restaurées. Sous l’eau se trouvent d’autres traces plus discrètes : un navire romain du IVe siècle apr. J.-C., découvert en 1995 près de la jetée du lazaret, transportait des récipients de conserves de poisson depuis la péninsule Ibérique vers Rome.

L’Osservatorio del Mare du parc occupe l’ancien logement du gardien de phare, datant du début des années 1900. Ouvert en 2012 avec l’association CRAMA, il comprend des bassins de soins et la Baia delle Tartarughe, où des tortues caouannes échouées sont réhabilitées avant d’être relâchées.

À proximité, Cala Sant’Andrea et Cala dei Ponzesi font également partie du littoral protégé de l’Asinara.

Contexte et histoire

Le destin de l’île changea en 1885, lorsque la Chambre approuva la création d’un lazaret et d’une colonie pénitentiaire agricole à l’Asinara. La population résidente fut expulsée ; certaines familles traversèrent le golfe et fondèrent Stintino. Par la suite, des détenus travaillèrent dans les fermes et les élevages de l’île, tandis que le poste de quarantaine maritime accueillait les équipages soupçonnés d’être porteurs du choléra ou de la tuberculose. Il resta en activité jusqu’aux années qui suivirent la Seconde Guerre mondiale.

En 1915, des milliers de prisonniers austro-hongrois, dont beaucoup avaient survécu aux marches forcées depuis la Serbie, furent détenus ici ; un grand nombre moururent et furent enterrés dans l’intérieur des terres. L’ossuaire de Campu Perdu, construit dans les années 1930, rassemble leurs dépouilles. Le nom Cala Reale lui-même vient de la résidence de la famille royale de Savoie, venue visiter le lazaret au bord de la baie.

Après le déclin de l’établissement pénitentiaire, le parc national fut créé en 1997. L’ancien bâtiment royal et ceux qui l’entourent furent ensuite convertis aux usages du parc.