Torre di Calasetta

Édifiée en pierre volcanique au-dessus des maisons basses et lumineuses de Calasetta, cette tour de guet en tronc de cône surveille le chenal entre Sant’Antioco et l’île de San Pietro depuis avant la création de la ville. Désarmée en 1867 et achetée par la commune en 1875, elle abrite aujourd’hui une collection archéologique, là où une garnison savoyarde veillait autrefois sur la mer.

Pourquoi ce lieu compte

La Torre di Calasetta est l’emblème de la ville et l’un des éléments les mieux conservés du système de défense côtière savoyard du XVIIIe siècle dans le Sulcis. Construite avant l’existence de Calasetta, elle est à l’origine du développement de la ville autour d’elle : l’atlas d’histoire maritime de l’université de Cagliari décrit la tour et la madrague locale comme deux instruments du projet savoyard visant à contrôler et à peupler l’île de Sant’Antioco. La tour garantissait la sécurité des nouvelles communautés tabarchines installées sur le littoral. Sa présence témoigne du lien entre défense militaire, contrôle des passages maritimes et naissance des établissements du sud-ouest de la Sardaigne — dans une structure de pierre toujours visible.

À observer

L’architecture correspond au modèle classique de la tour côtière de l’époque piémontaise : un plan circulaire et un corps en tronc de cône d’environ dix mètres de haut, au-dessus d’une base rocheuse, avec un diamètre extérieur de 15,40 mètres. La tour est bâtie en blocs de trachyte soigneusement travaillés, auxquels s’ajoute de la pierre basaltique. L’entrée, placée haut dans le mur, est une ouverture en arc constituée de blocs de grès, bien au-dessus du sol afin de tenir les intrus à distance. À l’intérieur, deux niveaux s’organisent l’un au-dessus de l’autre : le sol du rez-de-chaussée contenait autrefois un remblai et la citerne qui rendait la tour autonome ; un escalier intérieur monte dans l’épaisseur de la structure jusqu’à la terrasse, la piazza d’armi où la garnison montait la garde. La position élevée offre une vue sur le port, la vieille ville et le détroit reliant les îles du Sulcis, dont San Pietro et Carloforte ; selon le portail régional, la portée du regard est d’environ vingt kilomètres.

Contexte et histoire

Le portail régional date la tour d’environ 1757, treize ans avant la fondation officielle de Calasetta en 1770, et précise qu’elle précède la ville qu’elle symbolise aujourd’hui. Une garnison de trois à seize soldats, placée sous le commandement d’un officier appelé alcaide, occupait le poste. L’atlas universitaire indique l’armement de 1767 : deux canons, une spingarda et trois mousquets. La tour contrôlait le passage maritime entre les îles du Sulcis et communiquait avec les autres postes défensifs du littoral, formant un réseau contre les raids de la côte barbaresque. La vie militaire prit fin par étapes : par le décret royal no 3786 du 25 avril 1867, Victor-Emmanuel II ordonna le désarmement des tours côtières et des postes fortifiés de Sardaigne ; en 1875, la commune de Calasetta acheta le bâtiment pour un usage civil. La Soprintendenza signalait déjà son mauvais état en 1909 ; une restauration suivit en 1950 et des travaux ultérieurs adaptèrent les ouvertures. Après sa fonction militaire, la tour devint un repère civique et un lieu de conservation de l’histoire locale.