Fortezza di Monte Altura

Costruita in granito e mimetizzata nella collina su cui sorge, la Fortezza di Monte Altura fu costruita sopra Palau tra il 1887 e il 1889 per difendere la costa nord-orientale della Sardegna. Mai bombardata e straordinariamente integra, conserva leggibili i depositi di polvere da sparo, i dormitori e l'ufficio telegrafico, con l'arcipelago della Maddalena ai suoi piedi.

Perché è importante

Monte Altura è la più imponente opera di ingegneria militare ottocentesca di questo tratto di costa e si è conservata in condizioni eccezionali per una ragione semplice: nessun nemico la mise mai alla prova. È tra i grandi forti italiani del XIX secolo ed è nota per la completezza dell'impianto militare superstite. Il valore sta più nel progetto che nella potenza di fuoco. Non essendo mai stata bombardata né trasformata da ammodernamenti, conserva ancora l'organizzazione interna originaria, leggibile a piedi: alloggi, mensa, lavanderia, armeria, depositi di munizioni e ufficio telegrafico, che la collegava alle batterie sulle colline vicine. Dopo decenni di degrado è tornata a essere un polo culturale di Palau; è visitabile con visite guidate gestite e ospita concerti estivi.

Cosa osservare

Si cominci dal mimetismo. Il forte fu costruito con granito estratto sullo stesso Monte Altura; i costruttori lasciarono affiorare tratti di roccia tra le mura, in modo che dal mare il complesso apparisse come un altro sperone dell'altopiano gallurese. Il progetto mirava a nascondere la fortezza alla vista dal mare. Un breve sentiero nella macchia mediterranea conduce al portale d'ingresso, un tempo in legno e oggi in ferro. All'interno, due livelli sono collegati da una scala. Il piano superiore ospitava gli armamenti e le postazioni di tiro; quello di servizio sottostante comprendeva caserma, magazzini, zone per il lavaggio e il deposito di polvere, collegato alla linea dei cannoni da una rampa monumentale. Si individui l'ufficio telegrafico, prova concreta che Monte Altura non combatteva da sola, poi si salga al belvedere: l'arcipelago è proprio al largo e nelle giornate limpide la Corsica si vede a circa quindici chilometri.

Contesto e storia

La fortezza appartiene alla stagione delle opere costiere con cui il giovane Regno d'Italia difese le frontiere marittime più esposte nella seconda metà dell'Ottocento, in un contesto che il portale regionale della cultura collega alle tensioni con la Francia nel Mediterraneo occidentale. Secondo il gestore, il progetto fu opera di ingegneri della Regia Marina; Monte Altura faceva parte di un sistema triangolare con il forte di Barragge sopra Palau e la batteria di Capo d'Orso sulla costa. Le tre postazioni, collegate via telegrafo, sorvegliavano un ampio arco di mare e di terra: il golfo di Arzachena a est, il versante interno a sud e gli accessi alla Corsica a nord-ovest. Monte Altura aveva il ruolo antinave e l'artiglieria più aggiornata del tempo. Fu costruita rapidamente, tra il 1887 e il 1889. I cannoni non spararono mai in combattimento; il sito fu riutilizzato durante le guerre mondiali insieme alle batterie vicine, ma non subì bombardamenti. Dopo il 1945 cadde in decenni di abbandono e accessi non controllati. Intorno al 1990 la responsabilità passò alla Soprintendenza; seguirono restauri e interventi di messa in sicurezza. Oggi è gestita da LUGORI nella rete MUSEPA dei musei di Palau. Barragge e Capo d'Orso restano proprietà statale non gestita.