Santuario della Madonna delle Grazie

Nel quartiere storico di Seuna, il santuario della Madonna delle Grazie unisce una chiesa del 1670, con tracce tardogotiche e affreschi settecenteschi, a un santuario più grande costruito negli anni Cinquanta. Una tradizione civica di candele votive ricorda il voto fatto da Nuoro durante la peste del 1812.

Perché è importante

La chiesa antica è uno dei più vecchi luoghi di culto di Nuoro e ha importanza artistica e civica. Conserva un notevole ciclo decorativo nuorese: preziosi affreschi settecenteschi con apostoli, profeti e scene bibliche, dipinti dalla bottega della famiglia Are. Il santuario è inoltre legato alla tradizione cittadina di offrire candele votive in ringraziamento per la protezione dalla peste. Il complesso ricorda due figure centrali per Nuoro: Grazia Deledda, il cui nome deriva da questa Madonna e il cui onomastico cadeva nel giorno della festa, e Salvatore Satta, nel cui romanzo postumo si svolgono alcune scene.

Cosa osservare

Si raggiunga la chiesa antica dal basso: una scalinata di granito sale verso un portale con frontone in trachite, timpano e nicchia, poggiato su un architrave a due cornici e sostenuto da semicolonne. Un capitello è scolpito con figure zoomorfe e floreali, riprese nella rosa in trachite. Un'iscrizione latina sulla facciata riporta la data del 13 maggio 1670 e nomina il committente Nicolao Ruju Manca, cui concede diritti di sepoltura per sé e la famiglia: una rara occasione di leggere nella pietra l'accordo con il patrono. Piccole logge laterali alleggeriscono il volume massiccio; la porta a destra conduceva a un chiostro con ampia loggia, usato come ostello per i pellegrini durante la festa. All'interno, una navata unica con volta a botte porta a un presbiterio quadrato rialzato, con altare neoclassico aggiunto nell'Ottocento; le pareti sono decorate dal ciclo degli Are. L'immagine devozionale lignea è legata al nuovo santuario vicino.

Contesto e storia

La tradizione racconta che nel XVII secolo un giovane pastore trovò una statuetta lignea della Madonna e che l'immagine salvò Nuoro dalla peste. Durante un'epidemia, nel 1812, la città rinnovò il voto alla Vergine e continua a farlo ogni anno. La chiesa antica risale alla seconda metà del Seicento. Dal 1721 fu affidata ai Gesuiti residenti a Oliena, che fecero affrescare le pareti a Pietro Antonio Are e al figlio Gregorio, pittori attivi anche a Orani e Fonni. Il 26 gennaio 1906 il vescovo Luca Canepa elevò il santuario a succursale della cattedrale. Dopo la Seconda guerra mondiale il quartiere Seuna superò la capacità della chiesa antica: sotto il vescovo Felice Beccaro fu istituita la parrocchia di Nostra Signora delle Grazie e affidata agli Oblati di San Giuseppe. La prima pietra della nuova chiesa fu posata il 2 marzo 1947; l'edificio venne benedetto circa dieci anni dopo e la Madonna fu incoronata pressappoco un altro decennio più tardi.