Basilica di San Saturnino

La Basilica di San Saturnino sorge nel quartiere Villanova di Cagliari, sul luogo di sepoltura associato al santo patrono della città. La struttura centrale con cupola conserva la forma di un martyrium paleocristiano.

Perché è importante

Costruita tra il V e il VI secolo, è uno dei più importanti monumenti paleocristiani di Cagliari. La pianta originaria era a croce greca, con una cupola emisferica. Gli scavi intorno alla chiesa hanno portato alla luce sepolture di epoca romana e bizantina, rendendo il complesso una testimonianza importante della prima comunità cristiana cittadina.

Cosa osservare

Il corpo centrale cupolato e la porzione superstite dell'abside definiscono la pianta a croce. Il braccio orientale testimonia una successiva ricostruzione protoromanica in calcare di Bonaria, con tre navate e volta a botte. Il portale romanico conservato incorpora un architrave tardo-romano reimpiegato. Le aree ribassate intorno alla chiesa segnano parti della necropoli circostante.

Contesto e storia

Il diacono Ferrando, nei primi anni del VI secolo, fornisce una delle prime testimonianze del santuario sulla tomba del martire. Nel 1089 il complesso fu concesso ai Vittorini di Marsiglia, che ricostruirono la chiesa; la riconsacrazione avvenne nel 1119. Nel 1714 fu aggiunta la dedicazione ai santi Cosma e Damiano. Gli scavi delle reliquie nel 1614 e il successivo riutilizzo delle pietre modificarono il complesso; i bombardamenti degli anni Quaranta del Novecento causarono altri danni. L'edificio attuale riflette queste fasi successive, non un unico momento storico.