Cripta di Santa Restituta

Unter einer kleinen Piazza im Viertel Stampace liegt ein Raum, teils natürliche Höhle, teils aus dem Fels gehauener Steinbruch. Er diente als Kalksteinbruch, punischer Kultort, frühchristliche Krypta, Luftschutzraum und schließlich als restauriertes Denkmal. Nur wenige Orte vereinen eine so vielschichtige Geschichte in einem einzigen unterirdischen Raum.

Warum es wichtig ist

Die Krypta gehört zu jener seltenen Gruppe von Stätten, an denen Geologie und Geschichte untrennbar miteinander verbunden sind. Eine natürliche Höhlung im Kalkgestein wurde in spätpunischer Zeit als Steinbruch erweitert. Im Inneren gefundene Votivgaben belegen, dass der Ort bereits damals der phönizischen Verehrung diente. Bis zum 1. Jahrhundert n. Chr. wurde er als Lager für Amphoren genutzt; nach einer langen Unterbrechung kam im Mittelalter die Verehrung hinzu. Als die Reliquien der afrikanischen Märtyrerin Restituta – in Sardinien seit dem 5. Jahrhundert verehrt – 1614 wiederentdeckt wurden, ließ der Bischof den Raum ausgestalten. So erhielt er seine heutige Form mit Nischen, einer unteren Krypta mit der Martersäule und einem Ädikula-Schrein, in dem die Reliquien von vier Heiligen aufbewahrt werden.

Was es zu entdecken gibt

• Die unverkleideten Felsflächen: Spuren der Steinbruchwerkzeuge treffen hier auf die glatteren Bearbeitungen der beiden Treppen, die den Hauptraum mit der Außenwelt verbinden.
• Ein Wandgemälde aus dem 13. Jahrhundert zeigt Johannes den Täufer mit zum Segen erhobener rechter Hand. Es stammt aus der mittelalterlichen Phase der Krypta.
• Der Raum ist höher und architektonischer, als das Wort „Höhle“ vermuten lässt. Deshalb konnte er während der Bombenangriffe auf Cagliari im Zweiten Weltkrieg auch als Schutzraum dienen.

Kontext und Geschichte

Nach der Wiederentdeckung im Jahr 1614 wurde die Krypta zu einem der Andachtsorte von Stampace, doch die Moderne setzte ihr zu. Während des Krieges boten die unterirdischen Räume den Bewohnerinnen und Bewohnern Schutz vor Luftangriffen. Die Reliquien wurden in der Kirche Sant’Anna verborgen; die Erinnerung an ihr Versteck ging verloren, bis 1997 eine Urne aus dem 17. Jahrhundert mit den Reliquien entdeckt wurde. Nach dem Krieg folgten Phasen der Vernachlässigung. Erst eine grundlegende Restaurierung, die in den 1970er-Jahren abgeschlossen wurde, stabilisierte die Krypta. Eine Weihe an die Märtyrerin im 13. Jahrhundert kennzeichnet ihre mittelalterliche Andachtsphase. Die vielschichtige Geschichte der Krypta vereint punisches, römisches, mittelalterliches und barockes Cagliari unter den Straßen von Stampace.