Palazzo Sylos-Calò

In via Giandonato Rogadeo, a pochi passi dalla piazza della cattedrale, Palazzo Sylos-Calò testimonia la ricchezza accumulata dai patrizi di Bitonto nel XVI secolo. Conserva un portale bugnato, medaglioni imperiali, un cortile colonnato e una loggia smontata nel 1929 e pazientemente ricomposta, pietra dopo pietra, oltre cinquant’anni dopo.

Perché è importante

Una città celebre per le sue chiese romaniche ha bisogno di un edificio che ne racconti la seconda stagione, e questo palazzo svolge tale ruolo. Tra il 1528 e il 1583 la famiglia Sylos trasformò un’antica casa medievale nella più ambiziosa architettura civile rinascimentale di Bitonto: un palazzo urbano con facciata continua in pietra, passaggio voltato, cortile ad arcate e loggia di rappresentanza. È un importante esempio di architettura civile rinascimentale in città. Dal XX secolo è anche sede museale: ospita la Galleria Nazionale Girolamo e Rosaria Devanna, con centinaia di dipinti, disegni e studi. Attraverso il cortile, il palazzo introduce a una delle raccolte d’arte più sorprendenti della regione.

Cosa osservare

Il portale presenta una trabeazione sopra bugne rustiche e lesene; ai lati compaiono due medaglioni circolari con profili di imperatori, un richiamo classico deliberato su una residenza privata. Attraverso l’androne voltato si apre la vista sul cortile quadrangolare, circondato da archi a tutto sesto su colonne e coperto, in ogni campata, da volte a crociera. Nell’angolo nord-orientale una scala a due rampe conduce al piano nobile. Qui un passaggio terrazzato permetteva alla famiglia di circolare sopra il portico tra le stanze. In alcuni ambienti si conservano soffitti a canne; uno mantiene una decorazione a tempera Liberty dei primi del Novecento attorno a un tondo allegorico della Storia. Il dettaglio più suggestivo si trova sopra il cortile: la grande loggia, con colonne snelle, capitelli corinzi, statue allegoriche e rilievi, fu smontata nel 1929 dopo il cedimento di un pilastro angolare e ricomposta con anastilosi nel 1983, un notevole intervento di conservazione moderna.

Contesto e storia

I Sylos furono tra le famiglie patrizie che dominarono la vita pubblica di Bitonto dopo che la città ottenne l’autogoverno. La famiglia, originaria di Burgos, arrivò in Puglia nel 1503. Tra il 1528 e il 1583 trasformò l’antica struttura medievale nel palazzo attuale; la loggia del cortile completò l’opera alla fine dei lavori sotto Giovanni Alfonso Sylos. La vicenda successiva ha due aspetti: l’edificio rimase residenza nobiliare e proprietà a uso pubblico e privato; le sue sale divennero anche sede museale della Galleria Nazionale Girolamo e Rosaria Devanna, raccolta di 354 dipinti, disegni e studi collezionati in decenni e databili dal XVI al XX secolo. Tra le opere figurano una Natività attribuita a Pietro Negrono, detto Zingarello, lavori di Appiani, Pignoni e Wildt, un nudo di Man Ray del 1912 e studi dinamici di Giacomo Balla degli anni Venti. Nel luglio 2021 è stata aperta una nuova sala dedicata al Novecento; la scheda della soprintendenza, redatta per la prima volta nel 1987, è stata aggiornata nel 2020.