Tratto della cinta messapica

Am anderen Ende eines Weinbergs nahe dem Ortsteil Porchiano stehen noch behauene Kalksteinblöcke in zwei Mauerschalen dort, wo einst die messapische Stadtmauer Ugentos verlief. Mit einem Umfang von 4.900 Metern umschloss sie 145 Hektar und bildete damit den größten Stadtring Messapiens. In Porchiano ist der am besten erhaltene Abschnitt zu sehen.

Warum es wichtig ist

Stadtmauern sind ein selbstbewusstes Zeichen – und Ugentos Mauer war das eindrucksvollste in ganz Messapien. Nach Einschätzung der Gemeinde wurde der 4.900 Meter lange Mauerring in der zweiten Hälfte des 4. Jahrhunderts v. Chr. errichtet und umschloss rund 145 Hektar. Ugento war damit das größte Zentrum Messapiens; die geschätzte Einwohnerzahl lag bei mindestens zehntausend, und die Stadt prägte eigene Münzen. Der Abschnitt von Porchiano ist der am besten erhaltene Teil des Rings. Seine Aussagekraft beruht gerade darauf, dass er authentische Ingenieurskunst und keine Rekonstruktion zeigt: zwei Schalen aus großen, behauenen Kalksteinblöcken, trocken gesetzt, mit einem Kern aus Steinen und Erde – so, wie messapische Baumeister im 4. Jahrhundert v. Chr. arbeiteten.

Worauf Sie achten sollten

Die äußere Mauerschale ist hier bis zu etwa 2,50 Meter hoch erhalten und wird von einer modernen Steinmauer geschützt, die die antiken Lagen abdeckt. Die Innenseite ist an die Mauer angeschüttet. Die bis zu 2,15 Meter langen, 65 bis 70 Zentimeter hohen und 70 Zentimeter breiten Blöcke liegen ohne Mörtel in abwechselnden Binder- und Läuferschichten. Die rekonstruierte Breite der Mauer beträgt an dieser Stelle rund sechs Meter. Die Maße vermitteln das Gewicht des ursprünglichen Bauwerks: Quellen geben eine Stärke von sechs bis acht Metern und einen Abschluss mit Türmen an. Anderswo im Gemeindegebiet bewahrt die Nekropole Sant’Antonio einen weiteren sichtbaren Abschnitt, etwa 18 Meter lang und im Zickzack verlaufend. Er erinnert daran, dass die Mauer an mehreren Stellen aufgesucht werden kann.

Kontext und Geschichte

Die Mauern gehören zur Blütezeit des messapischen Städtewesens. Um die Wende zum 1. Jahrtausend v. Chr. ließen sich die Messapier auf diesem Plateau nieder; in der klassischen Zeit war Ugento zu einer ihrer bedeutendsten Städte herangewachsen. In der zweiten Hälfte des 4. Jahrhunderts v. Chr. entstand der monumentale Mauerring, dessen Verlauf der modernen Stadt noch ungefähr folgt. Die Größe begründete Ugentos Rang: Die Gemeinde bezeichnet es damals als größtes Zentrum Messapiens, der südlichen Hälfte der Halbinsel. Die Mauer bildet zugleich den Rahmen für die spätere Geschichte: Die Stadt verbündete sich mit Hannibal, dessen Heer über den Hafen von Ugento landete und Nachschub erhielt. Nach dem Sieg Roms musste sie dafür bezahlen und wurde 82 v. Chr. römisches Municipium. Der Abschnitt von Porchiano liegt weiterhin in der Landschaft, durch die der antike Mauerring verlief.