Basilica di Santa Maria ad Nives

Die Mutterkirche von Copertino, die Basilika Santa Maria ad Nives, vereint eine normannische Gründung, einen staufischen Wiederaufbau und einen Umbau im späten 16. Jahrhundert. Sie ist auch die Taufkirche des heiligen Joseph von Copertino, dessen Fest am 5. August bis heute ein wichtiger Bestandteil der örtlichen Frömmigkeit ist.

Warum sie wichtig ist

Als Mutter- und Stiftskirche trägt die Basilika die religiöse Geschichte Copertinos. Ihre Widmung an die Jungfrau vom Schnee erinnert an die römische Legende eines sommerlichen Schneefalls auf dem Esquilin. Der spätere heilige Joseph von Copertino, Giuseppe Maria Desa, wurde hier 1603 getauft.

Worauf Sie achten sollten

Die Giebelfassade bewahrt mittelalterliche Hängebögen; eine Inschrift erinnert an den Wiederaufbau unter Manfred. Neben dem Glockenturm verbindet die Porta dei Leoni romanische Löwensäulen mit einer Rosette und der Inschrift „Divae Mariae ad Nives Dicatum“. Im Inneren folgt der dreischiffige Grundriss einer spätbarocken Gestaltung, die 1707 unter Bischof Antonio Sanfelice begann. Zu den Kunstwerken zählen die Kreuzabnahme und Eucharistietafeln von Gianserio Strafella, ein Altar von Antonio Donato Chiarello mit einem Fresko der Madonna della Neve aus dem 15. Jahrhundert sowie Chorgestühl, das Raffaele Monteanni 1793 schnitzte.

Kontext und Geschichte

Die erste Kirche wurde 1088 unter dem normannischen Grafen Goffredo an einem Ort begonnen, an dem zuvor eine griechisch-byzantinische Kirche San Nicola gestanden haben soll. 1235 ließ Manfred von Schwaben sie wiederaufbauen und änderte das Patrozinium von Mariä Himmelfahrt zur Jungfrau vom Schnee. Ein 1569 bei der Werkstatt Marco Antonio Renzo in Auftrag gegebener Umbau schuf das heutige Gebäude; 1576 folgte die fünfeckige Apsis, 1597 wurde der Glockenturm vollendet. Das von Bischof Sanfelice 1707 begonnene Programm brachte die leccesische Barockdekoration in den Innenraum. Unter Benedikt XVI. wurde die Kirche zur päpstlichen Basilica minor erhoben; die Verkündigung wurde 2011 gefeiert.