Necropoli di Pietra Caduta

All’ingresso di Canosa di Puglia si estende una delle più vaste necropoli daunie individuate in città: oltre 26.000 metri quadrati, fitti di tombe a camera singola scavate nella roccia tra il V e il IV secolo a.C. Il cimitero conserva tracce di come un’antica comunità trattava i propri defunti.

Perché è importante

La Fondazione Archeologica Canosina considera Pietra Caduta uno dei casi più interessanti di uso antico continuativo nel territorio di Canosa; la sua estensione conferma l’importanza del sito. Qui, tra il V e il IV secolo a.C., furono scavate centinaia di grotticelle, piccole tombe con una sola camera ricavate in un banco di calcare compatto, usate da generazioni di abitanti che vivevano appena fuori dalle mura di Canusium. La necropoli conserva inoltre tracce della viabilità funeraria daunia: almeno due strade raggiungevano il cimitero e nelle vicinanze sono stati individuati possibili resti di un insediamento. È quindi un raro paesaggio funerario completo, non una semplice concentrazione di tombe.

Cosa osservare

Le tombe sono orientate sistematicamente a est e scavate in asse nella roccia, indizio di una concezione rituale condivisa della direzione dei defunti. Le grotticelle si ripetono in file, forse secondo gruppi familiari disposti lungo le vie funerarie. Una cava ottocentesca ha intaccato una parte della necropoli, mettendo a nudo sezioni di roccia e tombe. Sepolture fitte, tracce di strade antiche e tagli dell’estrazione moderna formano una stratificazione del paesaggio.

Contesto e storia

La necropoli appartiene al mondo dauno che fece di Canusium uno dei principali centri della Puglia preromana. La datazione al V e IV secolo a.C. precede di poco la piena diffusione degli ipogei ellenistici monumentali, le tombe a camera aristocratiche della città. Nell’Ottocento una parte dell’area fu distrutta dall’attività di cava, che danneggiò ma portò anche alla luce il cimitero. La Fondazione Archeologica Canosina promosse campagne di scavo nella metà degli anni Dieci del Duemila. Pietra Caduta si trova così al crocevia tra l’archeologia daunia e gli interventi moderni per rendere leggibile il paesaggio sepolto di Canosa.