Ipogeo dell'Oplita

L’Ipogeo dell’Oplita è una tomba a camera di Canosa di Puglia, datata alla metà del IV secolo a.C. Prende il nome da un rilievo scolpito che raffigura un cavaliere accompagnato nel viaggio verso l’oltretomba da un guerriero armato.

Perché è importante

Le decorazioni figurate sono rare nelle tombe a camera dell’antica Canusium. Il rilievo rende l’ipogeo un esempio notevole dell’arte funeraria daunia e offre una rara immagine delle credenze sul passaggio dalla vita alla morte. Appartiene al periodo in cui le famiglie aristocratiche di Canosa commissionavano tombe sotterranee monumentali.

Cosa osservare

Il rilievo occupa una nicchia in fondo alla camera funeraria. Un cavaliere, probabilmente il defunto, avanza con un guerriero verso il regno dei morti. Sullo scudo restano tracce di pigmento, segno che la scena era un tempo dipinta. La tomba è scavata nella calcarenite locale e vi si accede tramite un dromos a gradini, seguito da un vestibolo e da una camera con volta a botte. Fori per chiodi di ferro nelle pareti potrebbero aver sostenuto offerte o ghirlande.

Contesto e storia

La tomba fu scavata sul margine occidentale dell’antica Canusium, vicino al Regio Tratturo e ad altri ipogei. La sua architettura riflette forme di origine greca adottate dall’élite locale in età ellenistica. I saccheggi antichi asportarono parte del corredo funerario; un successivo tentativo di staccare il rilievo danneggiò il pannello. La Fondazione Archeologica Canosina ha poi recuperato e messo in sicurezza il monumento.