Ipogeo del Cerbero

Sotto l’area di un liceo di Canosa di Puglia si trova una tomba a camera la cui porta dipinta è decorata da un fregio con Cerbero, il guardiano dell’oltretomba a tre teste. L’affresco del primo III secolo a.C. è una rara testimonianza tra le antiche tombe di Canusium.

Perché è importante

La tomba conserva una scena dipinta del primo III secolo a.C., legata alla deductio ad inferos, il viaggio del defunto nell’aldilà. Al centro compare Cerbero, a guardia dell’ingresso agli inferi. Scoperta durante la costruzione del liceo scientifico cittadino, la tomba documenta anche il modo in cui i resti antichi sono riemersi durante l’espansione moderna di Canosa.

Cosa osservare

Il fregio corre sopra la porta dell’ultima camera della tomba. Ermes, guida delle anime, accompagna una figura velata; segue un guerriero con lancia e scudo che conduce un cavallo, immagine associata al rango equestre del defunto. Sul lato destro danneggiato restano parti di un secondo cavallo e due figure femminili drappeggiate. Cerbero domina la processione. La porta è trapezoidale, bordata da fasce rosse su intonaco bianco e coronata da acroteri a palmetta.

Contesto e storia

La tomba fu scoperta nel 1972 durante gli scavi per il Liceo Scientifico Enrico Fermi, nel quartiere di contrada Costantinopoli. Era già stata depredata e la parte superiore fu danneggiata durante i lavori. Ricavato nell’argilla, il complesso comprende un dromos inclinato, un vestibolo e quattro camere, tra cui un piccolo ambiente trapezoidale aggiunto contro il vestibolo all’inizio del III secolo a.C. Il fregio dipinto decora la porta di questa camera più tarda. Le forme architettoniche di origine greca collocano il nucleo originario tra IV e III secolo a.C.