Basilica paleocristiana di San Leucio e Antiquarium

Südöstlich von Canosa steht die Basilika San Leucio an der Stelle eines hellenistischen Minerva-Athena-Tempels. Das christliche Gotteshaus aus dem späten 5. Jahrhundert, seine Skulpturenreste und das Antiquarium bewahren zusammen mehrere Schichten der Geschichte des Ofanto-Tals.

Warum sie wichtig ist

Der Hügel San Leucio bewahrt eine ungewöhnliche Abfolge von Sakralbauten. Frühere Kultstätten gingen einem hellenistischen Tempel der Minerva-Athena voraus; im späten 5. Jahrhundert n. Chr. wurde auf dem Tempelpodium eine christliche Basilika mit zentralem Grundriss errichtet. Zunächst den Heiligen Kosmas und Damian geweiht, erhielt sie in langobardischer Zeit das Patrozinium des San Leucio. Die Basilika ist ein bedeutendes frühchristliches Monument Apuliens.

Worauf man achten sollte

Der Grundriss der Basilika veränderte sich im Lauf der Zeit. In der ersten Bauphase hatte sie eine doppelte Außenmauer und vier halbrunde Apsiden. Nach Einstürzen gegen Ende des 7. Jahrhunderts entstand auf vier Pfeilern ein kompakterer Grundriss in Form eines Kreuzes im Quadrat. Zu den frei stehenden Ruinen gehören Marmorsäulen mit ionischen Kapitellen und byzantinischen Kämpferblöcken. In der westlichen Exedra bildet ein Pfauenmosaik einen Teil der geometrischen Bodendekoration der Kirche. Skulpturfragmente des früheren Tempels umfassen ein Kapitell mit einer weiblichen Figur. Das Antiquarium am Fuß des Hügels zeigt Funde aus den Ausgrabungen vor Ort.

Kontext und Geschichte

Das Tempelpodium und seine Steinblöcke wurden beim Bau der Basilika wiederverwendet. Eine Kapelle an der Südwand enthält langobardenzeitliche Gräber aus dem 8. und 9. Jahrhundert und belegt die weitere Nutzung nach dem Niedergang der Kirche. Das Monument wurde 1925 dokumentiert; Ausgrabungen fanden in den 1930er- und 1960er-Jahren statt. Das Antiquarium wurde im Juli 2008 eröffnet. Archäologische Arbeiten der Universität La Sapienza in Rom werden an der Stätte fortgesetzt.