Chiesa Madre di San Salvatore (Alessano)

L’église collégiale de San Salvatore est la principale église d’Alessano. Elle a remplacé une cathédrale romane qui se trouvait à cet emplacement. L’édifice actuel conserve le souvenir de l’ancien rôle cathédral de la ville, un tableau de Paolo Finoglio et la mémoire du diocèse supprimé en 1818.

Pourquoi ce lieu compte

La cathédrale médiévale a été remplacée au XVIIIe siècle sous l’impulsion de l’évêque Dionisio Latomo Massa. Felice De Palma a conçu la nouvelle église, dont la construction a commencé en 1763 et a été financée par des dons d’institutions et d’habitants. Le diocèse indique que les travaux se sont achevés en 1839, tandis que la municipalité date la réouverture de 1845 ; ces jalons reflètent des récits différents de l’achèvement et de la reprise du culte. Après la suppression du diocèse en 1818 et son union avec celui d’Ugento, l’église est devenue une collégiale.

À observer

La façade néoclassique inachevée comporte trois portails et une plaque de marbre centrale portant les armoiries civiques d’Alessano. À l’intérieur, l’église adopte un plan en croix latine, avec trois nefs et des autels baroques. Dans le bas-côté droit, l’autel de San Raffaele abrite Tobiolo e l’angelo de Paolo Finoglio, œuvre associée à l’école caravagesque. L’ancien campanile est l’élément subsistant de la cathédrale romane.

Contexte et histoire

La cathédrale d’Alessano est attestée sous une forme romane entre 1150 et 1200. Une description du début du XVIIe siècle mentionne une nef unique, une toiture en bois et des cryptes servant aux sépultures nobiliaires. En 1755, l’évêque Massa jugea l’édifice irréparable et commanda son remplacement à De Palma, tout en conservant l’ancien clocher. Les travaux commencèrent en 1763 et se poursuivirent pendant plusieurs décennies. Le diocèse situe leur achèvement, après soixante-seize ans, en novembre 1839 ; selon le récit municipal, l’église rouvrit en 1845. Benedetto Torsello a conçu la façade actuelle, restée inachevée. Don Tonino Bello, né à Alessano, y a reçu les sacrements et l’ordination sacerdotale. Depuis 1968, l’église est également un siège épiscopal titulaire.