Castello Normanno-Svevo di Gioia del Colle

Le château normand-souabe de Gioia del Colle domine la place principale de la ville. Ses strates byzantines, normandes et souabes comprennent une forteresse quadrangulaire reconstruite sous Frédéric II ; depuis 1977, ses ailes est accueillent le musée archéologique national consacré aux découvertes peucétiennes de Monte Sannace.

Pourquoi ce lieu compte

Le ministère de la Culture décrit le château comme l’un des plans fortifiés les plus complets de Frédéric II : un bloc quadrangulaire avec tours d’angle, cour intérieure et courtines revêtues de calcaire à bossages. Sa position sur le plateau de la Murgia le plaçait sur les routes reliant l’Adriatique au golfe de Tarente. Le musée du château relie la forteresse médiévale aux anciennes communautés peucétiennes du territoire environnant.

À observer

Deux des quatre tours d’angle d’origine subsistent. La Torre De’ Rossi, donjon normand, s’élève à environ vingt-huit mètres et abrite une voûte de douze arcs brisés, probablement ajoutée au XVIe siècle. La Torre dell’Imperatrice, construite à l’époque souabe, présente des oculi et des ouvertures en lancette. Un portail ogival mène à la cour trapézoïdale, où un escalier monumental porte des reliefs d’animaux et de scènes de chasse. L’intérieur comprend un puits, une salle avec un four à pain, une salle du trône ornée d’une frise représentant un faucon et un arbre, une salle avec cheminée et le Gineceo, qui abrite une petite salle de bains. La tradition situe ici la naissance de Manfredi pendant la réclusion de Bianca Lancia ; selon les documents, le cercueil de Frédéric II reposa dans la salle du trône en décembre 1250, lors de son transfert de Foggia à Palerme. En 1964, Pier Paolo Pasolini y tourna des scènes de L’Évangile selon saint Matthieu.

Contexte et histoire

Le noyau le plus ancien du château, son aile nord, est daté d’une enceinte byzantine du IXe siècle. Aux XIe et XIIe siècles, le comte normand Riccardo Siniscalco agrandit le complexe et éleva le donjon ; un document de 1108 en constitue la première mention écrite. Après la destruction de la forteresse par Guillaume Ier, Frédéric II la reconstruisit vers 1230, établissant le plan quadrangulaire visible aujourd’hui. Le château passa ensuite entre les mains des Angevins, des Aragonais et de princes. L’architecte Angelo Pantaleo le restaura en 1907-1909, et l’ingénieur Raffaele De Vita mena des travaux de consolidation entre 1969 et 1974. Le musée archéologique national occupe les ailes est depuis 1977.